Muistan hyvin tuon Toivekulman tulipalon vuonna 1983. Jostain syystä siitä on aina puhuttu vain Mini-Hinnan tulipalona, vaikka samassa paloi paljon muutakin. Suurin menetys varmaan aiheutui juuri heille, olihan upouusi Mini-Hinta vain muutamaa päivää ennen siirtynyt tähän Kalustokeskukselta tyhjäksi jääneeseen taloon. Palossa tuhoutui myös Suomen Työväen Säästöpankin Turun ainoa konttori ja Brahenkadun puolen rakennuksessa ainakin Aspensin muotitalo. Tuo rakennus ei palanut maan tasalle, mutta rikkinäisten ikkunoiden takaa hymyilivät näyteikkunan mallinuket kyseenalaisesti puettuina vielä viikkoja palon jälkeen.

Tulipalopäivänä olin tulossa Turun Kauppakoulusta ja kävelyreittini kulki palopaikan ohi. Kaukaa jo näki savun ja kauhea haju tuntui nenässä. Ilmassa leijaili pieniä paperin- tai muovinkappaleita. Liekit alkoivat jo nousta kaikkiin kerroksiin.

Tapasin Mini-Hinnan edessä ystäväni Mariannen, joka oli äitinsä kanssa juuri tullut ulos tulipalon alta. Mariannen äiti seisoi siinä vielä kassakuitti kädessä ja tuijotti palavaa rakennusta. Silloin tuli joku, joka komensi ihmisiä siirtymään kauemmas rakennuksesta. Menimme Brahenkadulle siihen Yliopistonkadun yläpuolelle seisomaan keskelle katua ja seuraamaan tilannetta.

Huomioni kiinnittyi työasussaan olevaan myyjään ja kukkahattutätiin, joka sätti myyjää siitä että oli saanut väärin vaihtorahaa, kun oli pakko lähteä ulos talosta. Myyjä itki ja vastasi vain, että hän ei saanut pelastettua edes kotiavaimiaan.

Sitten rakennus sortui. Ihmiset huusivat ja siirtyivät vaistomaisesti kauemmas. Yliopistonkadulla vastapäätä sijaitsevan Rajalan valokuvausliikkeen mainosvalojen levyt käpristyivät ja putosivat alas. Vähän ajan kuluttua myös Rajalan näyteikkunat hajosivat kuumuuden takia.

Mikko Syrjänen