Åboraakkeli: Vuoden parasta lätkää
Jälleen kerran se on nähty. Alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-kisat ovat vuoden paras ja mielenkiintoisin jääkiekkoturnaus. Jo tähän mennessä on nähty hienoa peliä, pelirohkeutta, henkilökohtaisia epäonnistumisia ja tuomarifarssi. Viihdettä siis koko rahalla ja viis Suomen putoamisesta.
Nuorten MM-kisojen asema vuoden ykkösturnauksena vain korostuu, kun olympiakaukalossa ei parin kuukauden päästä nähdä kaikkia maailman parhaita pelaajia.
Kisojen aikana kansainvälinen lehdistö on ollut huolissaan yleisömääristä. Buffalossa lehterit eivät ole täyttyneet, edes välierissä, edes Kanadan pelatessa. Viime vuonna kisoja pelattiin Montrealissa ja Torontossa. Silloinkaan yleisömäärät eivät olleet toivotulla tasolla.
Viime aikoina nuorten kisat on pelattu melko usein Pohjois-Amerikassa. Kymmenen viime vuoden aikana seitsemän kertaa. Myös 2015 kisapaikkakuntina oli Toronto ja Montreal. Buffalossa pelattiin edellisen kerran 2011 ja 2012 kisat kiekkoiltiin Edmontonissa ja Calgaryssä. Vuoden päästä nuoret matkustavat jälleen Kanadaan. 2020 poiketaan vanhalla mantereella Tšekissä, minkä jälkeen 2021 onkin taas Kanadan vuoro olla kisaisäntä.
Euroopassa pelaamisessa olisi sekin hyvä puoli, ettei tarvitsisi joka yö valvoa.
Ilkka Lappi