Simo Roiha on kokenut paljon, mutta Veikkausliigaan nousu on yksi asia, jota 31-vuotias kärkipelaaja ei ole vielä päässyt urallaan kokemaan. Viime kaudella se oli lähellä, mutta AC Oulu torpedoi RoPSin nousujuhlat.

– Liiganousu olisi mahtavaa päästä kokemaan. Se on ollut lähelläkin, mutta toistaiseksi se on jäänyt kokematta, Roiha sanoo.

Tällä kaudella kokeneella hyökkääjällä on siihen hyvä mahdollisuus. Roiha hankittiin hyökkäyksen yhdeksi johtohahmoksi. Jos Roiha ja kumppanit tekevät tulosta, Palloseura on Ykkösen kärkikamppailussa, kun nousijaa ratkotaan. Eikä mikään nousua vähempi TPS:lle riitäkään useamman nimekkään hankinnan jälkeen.

Valtaosan urastaan Rovaniemellä pelannut Roiha kertoo sopeutuneensa Turkuun ja TPS:ään ongelmitta. Kulttuurishokkeja vajaa 900 kilometrin muutto ei ole aiheuttanut.

– Tosi hyvin olen sopeutunut. Kaupunki on ottanut minut ja tyttöystäväni tosi hyvin vastaan. Etukäteen kuulin juttuja Turku-kuplasta, mutta omalla kohdallani sellaista ei ole näkynyt, Roiha toteaa.

Osaltaan uuteen ympäristöön sopeutumista on auttanut kokemus. Ensimmäisen kerran Roiha siirtyi Rovaniemeltä uuteen ympäristöön ennen kautta 2019. Hän edusti KPV:tä kaudet 2019 ja 2020 ennen paluutaan Rovaniemelle.

– Se (ensimmäinen muutto Rovaniemeltä) oli vaikeampi. Ensimmäisellä kerralla kyseenalaistin itseäni ja mietin, että pärjäänkö uudessa ympäristössä. Nyt minulla oli varmuus, että pärjään muuallakin. Tosin muuttomatka oli pidempi ja itse muuttopäivä tällä kertaa raskaampi, mutta itse muutto oli tilanteena tutumpi, Roiha sanoo.

Roihan otteet kentällä puhuvat myös sen puolesta, että kotiutuminen Aurajoen rannalle on sujunut suotuisasti. Kauden ensimmäisessä Ykkösen ottelussa Roiha avasi maalisaldonsa ja kauden toisessa ottelussa syntyi hattutemppu.

Viime kaudella Roiha iski RoPSille 13 maalia, joten alun perusteella tällä kaudella voi hyvinkin syntyä enemmän maaleja. Mutta Roiha ei ole Turussa pelkästään maalintekijä. TPS:ssä häntä on käytetty aiempaa enemmän target-pelaajana.

– Viime kaudella osallistuin pelin rakentamiseen vähemmän. TPS:n pelitapa on myös tukenut enemmän osallistumistani. Viime kaudella RoPSissa pyrimme rakentamaan peliä alhaalta lyhyillä syötöillä, jolloin en ollut pallossa niin paljoa. TPS:ssä pelitapamme on suoraviivaisempi, mikä osallistaa myös minua enemmän.

Roihalle itselleen ei ole suurta merkitystä siitä, millaisessa roolissa hän pelaa.

– Ainakin itse pidän itseäni monipuolisena pelaajana. Tykkään pelata target-tyyppisessä roolissa, mutta tykkään myös hakea linjan taakse juoksuja.

Ilkka Lappi