1960-luvun lopulta asti Kupittaanpuistossa laiduntanut pronssinen Hirvi on yksi Turun tunnetuimmista patsaista. Kuvanveistäjä Jussi Mäntynen oli erikoistunut luonnollisen kokoisiin eläinaiheisiin. Hirvi olikin yksi Mäntysen yleisimmistä aiheista. Mäntysen hirviä löytyy Turun lisäksi Helsingistä, Lahdesta ja Viipurista.

Vuonna 1978 Turussa kuollut Mäntynen työskenteli elämänsä aikana pitkään Helsingin yliopiston eläinmuseossa ennen täysipäiväiseksi taiteilijaksi siirtymistä. Mäntysen töissä kautta linjan on nähtävissä hänen tarkkuutensa eläinten anatomiaan ja liikehdintään liittyen. Myös Kupittaanpuiston lähes luonnollisenkokoinen hirvi on anatomisesti erittäin realistinen.

Alkujaan Hirvi oli esillä kipsiversiona vuonna 1924 Helsingissä Suomen Yleisen Metsästäjäliiton järjestämässä Pohjoismaisessa metsästysnäyttelyssä. Mäntynen lahjoitti Hirvi-veistoksen turkulaisille vuonna 1968. Teoksen valamisen pronssiin Helsingin yliopiston Eläinmuseossa olevasta kipsimallista kustansi Turun kaupunki. Teos paljastettiin marraskuussa 1969.

Myös Mäntysen muita teoksia on Turun katukuvassa. Näitä ovat esimerkiksi taidemuseonmäen Joutsenet ja samalta mäeltä löytyvä Kurjet pesällä sekä Turun kauppakorkeakoulun edustalla sijaitseva Merikotkat.

Lähin pysäkki: 1685 Uudenmaantulli. Ylitä Uudenmaankatu ja jatka Kupittaanpuiston lintulammikolle päin. Kohde näkyy kävelytien vasemmalla puolella.

Ilkka Lappi