Kun höyrylaivaosakeyhtiö s/s Ukkopekan taustalla toimiva perheyhtiö ilmoitti lopettavansa kesän jälkeen vuonna 1837 Turusta alkaneen Suomen merialueen matkustajahöyrylaivaliikenteen, matkustajamäärät ovat tähän mennessä yli kaksinkertaistuneet. Elokuun varaukset ennakoivat vielä suurempaa lisäystä. Yritys suunnittelee vielä muutaman lisäristeilyn järjestämistä suuren kysynnän vuoksi.

Emeritus kapteeni Pentti-Oskari Kankaan arvion mukaan vasta nyt moni on herännyt ajatukseen, ettei Ukkopekan visseli enää soi Aurajoen perinnemaisemassa eikä Naantalin Kuparivuoren kallioilla.

– Päätös perustui realiteetteihin, eikä tunteille ollut kovin suurta sijaa, kertoo 38 vuotta liikennettä harjoittanut Kangas tiedotteessa.

– Turun kaupungille haluamme antaa vilpittömät kiitokset siitä, että aiemmin sovitut toimintaedellytykset muuttuivat. Ehkä muutoin emme olisi ymmärtäneet, että aikansa kutakin. Nyt on hyvä lopettaa, kun muistoissa ja tuntemuksissa ovat elämäntyön hienot ja positiiviset kokemukset, toteaa Kangas.

Kankaan mukaan arvostuksen osoitus on myös Museoviraston aloittama merialueen viimeisen matkustajahöyrylaivan liikennöinnin taltiointi.

– Päinvastoin, kuin esimerkiksi viime aikojen uutiset Savonlinnan höyrylaivojen ja kaupungin välisistä erimielisyyksistä, me olemme saaneet nauttia Turun kaupungin kanssa hyvästä yhteistyöstä. Siitä olemme vilpittömän kiitollisia, toteaa Herrankukkaron kiireapulaiseksi siirtyvä Kangas.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)