Metsämäessä kilpaillaan lauantaina 16. marraskuuta Kasvattajakruunu-finaalit 3- ja 4-vuotiaille lämminverioriille/-ruunille ja tammoille. Harri Lempiäisen ja Jukka Klangin omistama Knight Rider Hoss kilpailee 3-vuotiaiden oriiden ja ruunien Kasvattajakruunu-finaalissa. Ruunaa valmentaa kotiradan Harri Koivunen, jonka tallista starttaa yhteensä kuusi Kasvattajakruunu-finalistia.

Lempiäiselle hevosen omistaminen on mieluisa harrastus. Omien hevosten seuraaminen on avannut uusia näkökulmia raviurheiluun.

– Minun omistajahistoriani alkaa vuodesta 2018. Silloin lähdin mukaan ensimmäiseen kimppahevoseen. Halusin syventää raviurheilun harrastamista ja tuntui, että oli oikea hetki ottaa askel eteenpäin omistajuuteen, Lempiäinen kertoo.

Kun valmiita kontakteja ei ollut, tarttui Lempiäinen puhelimeen.

– Kävin soittelemaan ja Tom Erikssonin nimi nousi esiin. Häneltä kyselin, olisiko tarjota mitään hevoskimppaa. Callela Fleming löytyi. Alkujaan en tuntenut lainkaan valmentajaa tai muita kimppalaisia.

Yksi hevonen johti toiseen. Ensin kimpoissa oli mukana kymmeniä omistajia, mutta nykyään kaksi tai kolme tuntuu sopivalta.

– Siitä se pikkuhiljaa lähti kasvamaan. Voisi sanoa, että siitä eteenpäin on joka vuosi tullut hankittua jokin varsa, joko huutokaupasta tai suoraan kasvattajalta.

Oman varsan kasvua ja kehittymistä on jännittävää seurata. Olisiko juuri tässä se yksilö, jonka kanssa päästään mukaan suurkilpailuihin.

– Koukkuunhan tähän jää, kun yhden ostaa. Vaikkei menestyskään olisi niin suurta. Aina on suuret toiveet ja haaveet, kun uutta varsaa katsotaan, että tämä on se minun hevonen. Se vie eteenpäin, että voi haaveilla tällaisesta.

Hevosen omistamisen suurin vetovoima löytyy kuitenkin muualta kuin kilpailumenestyksestä.

– Kyllä se on se itse eläin. Hevonen on niin hieno ja kiehtova. Raviurheilu itsessäänkin, mutta kyllä eläimet näyttelevät tässä suurta osaa. Ne ovat kaikki kiinnostavia yksilöitä.

Lempiäinen ja Klang löysivät Knight Rider Hossin 1-vuotiaana kasvattajalta Nousiaisista.

Sukkisten kartanolla on vuosikymmenten varrella kasvanut lukuisia menestyshevosia, jotka tunnistaa Hoss-kasvattajaliitteestä. Hannu ja Hanna Härmälän ansiokas kasvatustyö on hiljattain siirtynyt sukupolvelta seuraavalle, kun tilan vetovastuuseen on tarttunut Viljami Härmälä.

– Kävimme Tompan ja Jukan kanssa Härmälässä bongailemassa varsoja ja Knight Rider pisti silmään. Se poikkesi olemukseltaan muusta varsaryhmästä. Sen olemus oli ylväs ja kiinnitti huomion, Lempiäinen kuvailee ensikohtaamista.

Kolmikko etsi varsaa, jossa voisi olla potentiaalia nuorten hevosten suurkilpailuihin.

– Onhan se aina tavoitteena, kun varsoja ostetaan, että ne pärjäisivät ikäluokkalähdöissä. Niihin pyritään panostamaan ja se on itselleni tässä se suola.

Knight Rider Hoss on aloittanut kilpauransa hienosti. Kymmenen kilpailua ovat tuoneet neljä voittoa ja lähes 50 000 euroa palkintorahaa.

Kasvattajakruunun välierässä ruuna sijoittui kolmanneksi. Lauantain finaaliin lähdetään maltillisin odotuksin, mutta juhlavissa tunnelmissa.

– Tietysti toivotaan, että pärjätään, mutta tyytyväisiä ollaan, kun tulee hyvä sijoitus. Kymenlaakso-ajo laukaisi suurimmat menestyspaineet. Nyt nautitaan. Kivaa kun pääsee mukaan finaaleihin.

36 000 euron arvoinen Kymenlaakso-ajon voitto oli Lempiäiselle ensimmäinen suurkilpailuvoitto hevosenomistajana.

– Aina kun toisen omistajan kanssa soitellaan, kysyn mitä suurkilpailuvoittaja. On se niin iso juttu ja sitä on kiva muistella.

Kasvattajakruunu on ennakkomaksullinen kilpailusarja, johon voivat vuosittain osallistua Suomessa syntyneet 2-, 3- ja 4-vuotiaat lämminverioriit/-ruunat sekä 2-, 3-, 4- ja 5-vuotiaat tammat.

Alku- ja välierien kautta tiensä finaaleihin ovat selvittäneet kunkin ikäluokan ja sukupuolen 12 parasta hevosta. Finaalien voittajille on tarjolla 30 000 euroa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)