Anneli Kannon romaani Veriruusut on ollut viime vuosina monin tavoin esillä. Kirjan pohjalta on tehty useampi teatterisovitus. Parhaillaan Veriruusut pyörii Jo-Jo Teatterin intiimillä lavalla Pekka Saariston sovittamana. Saaristo on myös ohjannut näytelmän Jo-Jo Teatterille.

Verrattuna esimerkiksi KOM-teatterissa nähtyyn versioon, Saaristo halusi olla mahdollisimman uskollinen Kannon alkuperäisteokselle.

– Se on ylipäänsä minulle tärkeää, että pyrin olemaan tarkka alkuperäistekstille. Historia on aina kiinnostanut minua ja monet näytelmäni ovat historiallisiin tapahtumiin pohjautuvia. Vaikka näytelmä on aina viime kädessä fiktiota, historiallinen tarkkuus on minulle tärkeää, Saaristo toteaa.

Ei ole ihme, että Veriruusut on kiinnostanut Saaristoa. Hän on tuntenut Kannon vuosikymmenten ajan ja aihe on väkevän historiallinen. Veriruusut sijoittuu Suomen sisällissodan tapahtumiin Tampereella ja Valkeakoskella vuonna 1918.

– Tämä on ihan oikeaa teatteridraamaa. Nykyään teatterissa tehdään niin paljon viihdettä, suoranaista hömppää, että senkin vuoksi haluan tehdä perinteistä teatteridraamaa, toteaa marraskuun lopulla 76 vuotta täyttänyt konkariohjaaja.

Vakavaan draamaan kallistuminen on luontevaa myös Saariston tausta huomioiden. Hän valmistui näyttelijäksi 1969 Tampereen yliopiston ensimmäiseltä ammattinäyttelijäkurssilta.

– Eino Salmelainen oli yksi professoreistamme, kun olin 18-vuotiaana Nätyllä. Hänen opetti, että teatterissa tärkeää on ymmärtää ihmistä. Niillä opeilla on menty tähän asti.

Saaristo on asunut viime vuodet Turussa ja on syntyisin Paimiosta. Siitä huolimatta Veriruusut on hänen ensimmäinen ohjaustyönsä Turussa. Se oli yksi ponnin Veriruusujen ohjaamiseen. Toinen oli maailmantilanne.

– Ukrainan ja Gazan tilanne ilman muuta on näytelmän taustalla. Tällä hetkellä Suomessa kauhistellaan, miten voi tapahtua niin kuin esimerkiksi Ukrainassa ja Gazassa tapahtuu, mutta on meidän omassakin historiassa tapahtunut käsittämättömiä järjettömyyksiä.

Veriruusut tehdään Jo-Jo Teatterin koko huomioiden isolla ryhmällä. Intiimillä estradilla on peräti 21 näyttelijää. Tosin myös sovituksessa on runsaasti rooleja, noin 70.

– Kulisseissa käy aikamoinen vilske, kun vaihtoja tehdään, Saaristo toteaa.

Veriruusut jatkaa Jo-Jo Teatterin ohjelmistossa ensi helmikuun puoliväliin. Saariston ensi vuoden suunnitelmissa on muun muassa paluu synnyinkaupunkiin, kun Paimio viettää 700-vuotisjuhlavuottaan.

Vakavan aiheen parissa pysytään silloinkin.

– Ohjaan Paimion kesäteatteriin ensi kesänä näytelmän Leiri no 5. Se on aika vähän tunnettu asia, mutta Paimiossa 1940-luvulla sijaitsi internointileiri. Kyseessä on musiikkinäytelmä, joten aivan yhtä painava draama ei ole kyseessä kuin nyt.

Ilkka Lappi