Suomalainen salibandy-yleisö kohahti ainakin pienimuotoisesti maaliskuun alussa, kun TPS tiedotti tehneensä loppukauden mittaisen sopimuksen 31-vuotiaan Janne ”Hullu” Hoikkasen kanssa. Kaksinkertainen Suomen mestari lopetti uransa viime kauden jälkeen, kun perhe-elämän, työn ja pelaamisen yhdistäminen alkoi tuntua liian vaikealta.

Nyt Hoikkanen on kuitenkin jälleen TPS-paidassa. Mikä siis muuttui? Oikeastaan ei mikään.

– Lopettamisessanihan ei ollut kyse siitä, etteikö pelaaminen olisi edelleen kiinnostanut. TPS on kysellyt useampaan kertaan mukaan. Lopulta asian ratkaisi se, että kotona näytettiin vihreää valoa tällaiselle lyhyemmälle projektille, Hoikkanen kuvailee.

TPS:n tavoitteena kuluvalla kaudella ilman muuta on Suomen mestaruus, jota Turussa juhlittiin keväällä 2023. Hoikkaselle paluuprojektin tärkein asia toteutuu kuitenkin jo sillä hetkellä, kun hän pääsee osaksi joukkuetta. Vaikka peliuran jälkeistä tyhjiötä perheelliselle opettajana työskentelevälle miehelle ei missään vaiheessa päässytkään syntymään, 31-vuotias peluri myöntää kaivanneensa pukukoppia ja joukkueyhteisöä.

– Sanotaanko niin, että paluun ensisijainen syy ei ole saada lisää palkintoja kotiin. Enemmän kyse on siitä, että on yhdessä joukkueen kanssa ja koko porukalla on viikoittainen päämäärä, mitä kohti yhdessä mennään. Sellaista fiilistä on vaikea saada muualta, kun on käytännössä koko elämänsä urheillut.

Osaltaan loppukauden sopimuksen taustalla on halu sulkea kirjankansi kunnolla.

– Minullahan meni viime kauden loppu sairastelujen takia ohi. En päässyt lopettamaan uraani kentällä, mikä myös kieltämättä vaikutti päätökseen.

Hoikkasen suurimmat vahvuudet ovat aina olleet haalariosastolla tinkimättömänä duunarina. Hänellä on mainetta myös valmennuksen ajatuksia haastavana pelaajana. Hoikkasen myötä Palloseura saa pudotuspeleihin vahvan pukukoppipelaajan, mutta onko valmennuksen kanssa puhuttu muuten roolista.

– Ykkösylivoiman paikkaa ei ole luvattu, Hoikkanen mainitsee ennen kuin vakavoituu.

– Sen tarkemmin ei ole roolista puhuttu vielä. Siitä on keskusteltu, että täytyy olla alussa tarkkana rasituksen kanssa, koska en ole viime kevään oikeastaan lainkaan pelannut sählyä. Kunto sinänsä on ihan hyvä, mutta lajirasitus on kuitenkin erilainen kropalle kuin kuntosalilla tai lenkillä käynti.

TPS:n pelitapa ei Hoikkaselle tule yllätyksenä. TPS:ää Hoikkanen on ehtinyt edustaa kuuden kauden ajan syksystä 2018 lähtien.

– Pieniä päivityksiä pelitapaan on tehty viime kauden jälkeen, mutta pohja on ennallaan. Uskon, että saan aika nopeasti kiinni pelillisistä asioista.

Ilkka Lappi