Miesten F-liigan ensimmäiset kierrokset eivät ole turkulaisin tarjonneet juurikaan ilonaiheita. Otanta ei ole suuren suuri, mutta muutaman pelin jälkeen näyttää siltä, että sekin on mahdollista, ettei miesten pudotuspeleissä nähdä kuluvalla kaudella yhtäkään turkulaisjoukkuetta.

Helppoa kautta ei ollut sen enempää TPS:lle kuin FBC Turullekaan luvassa, mutta ensimmäisillä kierroksilla kummassakin leirissä ennen kauden alkua leijuneet kysymysmerkit, jotka joukkueiden kauden suuntaa määrittävät, ovat kääntyneet miinusmerkkisiksi.

TPS:n kohdalla kysymysmerkkejä oli enemmän. Viime kauden ”rutiinisuorituksen”, kausi katkesi puolivälieriin, iso osa joukkueesta vaihtui. Oskari Fälden, Olli Laine, Waltteri Vesterinen ja Pyry Kauppinen olivat vain osa lähtijöistä. On selvää, ettei Palloseura hetkessä pystynyt näin nimekästä lähtijöiden joukkoa paikkaamaan. Muutoksia tuli myös penkin takana, kun päävalmentajaksi nimettiin Jere Jokinen, jolle päävalmentajan pesti on uran ensimmäinen.

Pelillisesti TPS ei ole ollut huono, mutta kärkipelaajien lähteminen hyökkäyksestä on maksanut pisteitä. Palloseuran pelaaminen on vuosien ajan rakentunut tiiviin puolustuspelaamisen varaan, eikä tässä mielessä joukkueen identiteetissä ole tapahtunut merkittävää muutosta. Nöyrä oman pään pelaaminen ja ykkösmaalivahdin saappaat täyttäneen Olli Kuisman otteet ovat taanneet sen, että TPS on alkukauden laihasta pistepussista huolimatta yksi sarjan vähiten maaleja päästäneistä joukkueista.

FBC Turun suurimmat haasteet löytyivät etukäteen ajateltuna nimenomaan puolustuspäästä. BeeCee on vuosia ollut eniten maaleja päästänyt joukkue, eikä tälle kaudelle tilannetta helpottanut se, että ykkösmaalivahti Jens Beijar vaihtoi maisemaa. Aiemmilla kausilla BeeCeen pelaaminen nojasi siihen, että Beijar otti jokaisessa pelissä puolen tusinaa ”game saveria”.

Tilannetta ei ole syytä kaataa BeeCeen maalivahtiosaston niskaan, mutta oma verkko heiluu edelleen turhan tiuhaan. Puolustaminen on jonkin verran tiiviimpää kuin aiemmin, mutta puolustaminen on alkukauden aikana syönyt hyökkäystehoja.

Se ei ole ihme, etteivät TPS ja FBC Turku pysy Oilersin, Classicin ja muiden kärkijoukkueiden kyydissä, mutta tasaisen keskikastin joukkueita vastaan pisteitä pitäisi ottaa. Alkukaudella esimerkiksi sarjanousija Hawks on osoittautunut vaikeaksi vastustajaksi molempia turkulaisia vastaan.

Kausi on pitkä, mutta liikaa siimaa ei voi keskikastissakaan antaa. TPS:lle pudotuspelit ovat vähimmäistavoite. FBC Turulle pudotuspelit olisi hyvä saavutus.

Ilkka Lappi