Kun palkintokaapista neljän edellisen kauden ajalta löytyy kolme mestaruutta ja yksi hopea, on selvää, että F-liigan naisten runkosarjassa jokainen ottelu ei ole maksimaalinen haaste. TPS:ssä usein harjoitukset ovatkin pelaajille kovempi testi kuin sarjapeli. Joukkueen kärkipelaajiin kuuluvan Veera Kuosmasen mukaan motivaation etsiminen ei kuitenkaan ole TPS:ssä ongelma, vaikka useassa pelissä rutiinisuoritus riittää sarjapisteisiin.

– Se auttaa, kun koko joukkue on täynnä tosi kunnianhimoisia pelaajia, jotka haluavat kehittyä pelaajina ja päästä maajoukkueeseen. Pelit nähdään kehittymis- ja oppimismahdollisuutena. Meillä on eri peleissä erilaisia tavoitteita ja painopisteitä, Kuosmanen toteaa.

Kuluvalla kaudella, osin loukkaantumisten takia, TPS on pelannut vajaalla kokoonpanolla pitkin syksyä ja alkuvuotta.

– Pelaajana tietysti haluaisin pelata vaikka koko ajan joka toista vaihtoa, mutta kevään edetessä sillä on arvonsa, että joukkue on laaja ja ratkaisuvoimaa löytyy joka kentästä. Kun pelejä alkaa olla paljon ja palautumisaika lyhyt, silloin sillä on vaikutusta, miettii Kuosmanen.

– Jossain peleissä on ollut jopa hyvä, että olemme pelanneet kahdella kentällä. Osassa pelejä se on ollut tietoinenkin valinta, että on saatu paremmin tuntumaa, hän jatkaa.

Viime keväänä valtikka vaihtoi omistajaa, kun Classic voitti finaaleissa TPS:n. Yhtenä ottelusarjan kääntävänä tekijänä nähtiin juuri materiaalin leveys.

Tälle kaudelle TPS hankki lisää ratkaisuvoimaa. Muun muassa rightin puolen hyökkääjä Janella Järvinen onkin tehnyt tuhoisaa jälkeä pitkin kautta.

– Meillä on paljon uusia pelaajia, jotka ovat ottaneet puolessa vuodessa valtavia harppauksia. Uskon, että kehittyvät edelleen kevään kuluessa, Kuosmanen sanoo.

Vaikka kauden aikana on sattunut isompia ja pienempiä loukkaantumisia, kevättä kohden Palloseuran tilanne näyttää hyvältä. Ainoastaan syksyllä loukkaantuneen Cira Virran pelit on tämän kauden osalta varmuudella pelattu.

Kun naisten F-liiga palaa helmikuun puolivälissä ottelutauolta, TPS:llä on runkosarjaa jäljellä viisi kierrosta. Runkosarjan lopussa vastaan tulee sarjan kärkipään joukkueita. Pudotuspeli-iskuaan Palloseura hioo muun muassa kotiotteluilla SB-Prota vastaan.

Nurmijärviset ovat lyöneet runkosarjassa vahvasti kiilaa TPS:n ja Tampereen Classicin monivuotiselle hegemonialle. Kuosmanen näkee tilanteen olevan koko naisten F-liigan etu.

– Koko sarjan kannalta on hienoa, että Pro on kehittynyt. Ja monet muutkin joukkueet ovat kehittyneet ja pelaajien sitoutuminen on parantunut.

Näkisin, että tulossa olevat pudotuspelit ovat kaikkien aikojen tasokkaimmat, mutta olemme valmiina haasteeseen, kun pudotuspelien aika on.

Ilkka Lappi