Borrelioositapaukset ovat lisääntyneet selvästi sairauskuluvakuutusten korvaushakemuksissa, selviää LähiTapiolan vahinkotiedoista. Henkilö- ja yritysasiakkaiden sairauskuluvakuutuksista tehtyjen borrelioosikorvaushakemusten määrä kasvoi viime vuonna vajaa 60 prosenttia vuoteen 2024 verrattuna.

Tänä vuonna punkkikausi käynnistyi rytinällä, kun maaliskuu oli Suomessa mittaushistorian lämpimin ja punkkihavaintoja tehtiin Oulun korkeudella asti.

– Riski saada borrelioosi koskee koko Suomea, kun punkit ovat levittäytyneet etelästä pohjoiseen. Koska rokotteen kehittäminen on kesken, punkkien puremien ehkäisy ja kiinnittyneiden punkkien havaitseminen on tärkeintä tartunnan välttämiseksi. Tässä on meillä suomalaisilla vielä tekemistä, sanoo LähiTapiolan terveysvakuuttamisen kehitysjohtaja Laura Miettunen tiedotteessa.

LähiTapiolan teettämän kyselytutkimuksen mukaan reilu puolet (54 %) suomalaisista käyttää punkkikauden aikana luonnossa liikkuessaan pitkälahkeisia housuja ja saappaita tai laittaa lahkeen sukan sisään punkeilta suojautuakseen. Vain 20 prosenttia tarkistaa ihonsa punkkien varalta punkkikaudella kerran päivässä, ja lähes yhtä suuri osuus (18 %) ei suojaudu punkkien välittämiltä taudeilta mitenkään.

Suojautumattomuus on selvästi yleisempää miehillä, 25 prosenttia, kuin naisilla, 12 prosenttia. Kyselyn toteutti tutkimusyhtiö Verian.

– Riski tartunnan saamiseen kasvaa merkittävästi, jos punkki on ollut kiinnittyneenä ihoon yli vuorokauden. Päivittäinen punkkisyyni voi siis säästää taudilta, eikä siihen montaa minuuttia mene. Koiran- ja kissanomistajien kannattaa muistaa myös lemmikkien suojaaminen punkeilta, Miettunen sanoo.

Punkkivälitteisiltä taudeilta suojautuminen on entistä tärkeämpää, koska punkkien määrä Suomessa on lisääntynyt. Viime vuonna Turun yliopiston ja lääkeyhtiö Pfizerin kehittämään Punkkilive-karttasovellukseen ilmoitettiin yli kaksinkertainen määrä punkkihavaintoja vuoteen 2024 verrattuna. Tänä vuonna havaintoja on raportoitu jo yli 89 000.

Tutkimusten mukaan taustalla vaikuttaa ilmastonmuutos, jonka myötä olosuhteet ovat kehittyneet punkeille suotuisammiksi ja niiden aktiivisuuskausi on pidentynyt. Sekä borrelioosia että puutiaisaivotulehdusta (TBE) ilmoitettiin viime vuonna THL:n ylläpitämään tartuntatautirekisteriin ennätyksellisen paljon.

LähiTapiolan kyselyn mukaan 20 prosenttia suomalaisista on ottanut TBE-rokotteen. Kansallisessa rokotusohjelmassa rokotteen saavat maksutta riskialueiksi arvioiduilla paikkakunnilla asuvat tai pitkäaikaisesti oleilevat.

Miettunen huomauttaa, että nyt kannattaa varmistaa, että tehosterokote ei ole päässyt unohtumaan, sillä punkkikausi jatkuu vielä pitkään. Syytä punkkipaniikkiin ei kuitenkaan ole, hän korostaa.

– Luonnossa liikkumista ei kannata punkkien takia lopettaa. Ennaltaehkäisykeinot ovat melko yksinkertaisia, ja kunhan ne muistaa ottaa käyttöön, ei tarvitse sen kummemmin punkkivälitteisiä tauteja murehtia.

Kyselyyn vastasi 1 024 henkilöä 20.–27. helmikuuta. Vastaajat edustavat Manner-Suomen 18 vuotta täyttänyttä väestöä. Tulosten tilastollinen virhemarginaali on noin 3,1 prosenttiyksikköä suuntaansa koko aineiston tasolla.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)