Maarian kirkon suntio Anne Sivonen hykertelee tyytyväisenä sakastissa. Räntämäessä sijaitsevan keskiaikaisen kivikirkon korjaukset ovat valmistuneet, ja kirkko alkaa olla valmiina käyttöä varten.

– Enää alttarikaide puuttuu. Se asennetaan paikoilleen elokuun ensimmäisellä viikolla, Sivonen kertoo tiedotteessa.

– Sitten kaikki onkin jo valmista toiminnan aloittamiseen, ja kyllä se aika vauhdilla sitten alkaakin.

Huonon sisäilman vuoksi korjattu kirkko on saanut myös uudistuksia. Korjauksissa kirkon sisälle rakennettiin wc-tila sekä keittiönurkkaus. Myös teknisiä parannuksia tehtiin, ja kirkossa onkin nyt liikuteltavat näyttötaulut erilaisia tarpeita varten. Myös valaistusta parannettiin. Puhdistetut kattokruunut sädehtivätkin kirkkosalissa uudenveroisina.

– Onhan tämä nyt melkoinen muutos aikaisempaan, iloitsee Sivonen.

– Eräskin työntekijä sanoi, että sydän ihan sykähti, kun tänne tuli käymään, niin kauniilta kirkko taas näyttää. Ja näin suntion näkökulmasta käytännöllisiä parannuksiakin on mukavasti. Keittiön viereen rakennettu siivouskomero on melkoinen tilaihme. Ja vanhan siivouskomeron paikalle tuli tosiaan nyt sitten vessa. Toki myös vanha wc-tila kirkon viereisessä viljamakasiinissa säilyy käytössä.

Yksi suuri muutos on myös se, että kirkon etuosasta on poistettu muutamia penkkirivejä sekä etuosaan johtava kynnys, jotta alttarin edustasta saadaan muuntautumiskykyisempi.

– Se kynnys kummittelee kyllä vielä pitkään mielessä, Sivonen hymyilee. – Edelleen sitä nostaa jalkaa siitä astuessa ikään kuin se olisi vielä siinä. Mutta nyt koko lattia on samalla tasolla alttarilta pääovelle, joten se on paljon esteettömämpi.

Maarian kirkko on 1440-luvulla rakennettu harmaakivikirkko. Sen korjaukset aloitettiin viime vuonna keväällä, jotta kirkon sisäilma saataisiin puhdistettua. Heti lattian alta paljastui kuitenkin runsaasti vainajia ja hautauksiin liittyvää aineistoa, joten työmaa alkoikin kattavilla arkeologisilla tutkimuksilla. Yhteensä kirkosta tehtiin lähes tuhat löytöä, joita tutkitaan vielä pitkään. Lattian alta nostetut vainajat haudattiin Maarian kirkkomaalle kirkon viereen. Heidän haudallaan on muistokivi.

Kirkkomaan puolella korjaukset ovat vielä hieman kesken, mutta valmistumassa. Kirkkomaan kivimuureja puhdistettiin ja korjattiin ja kappelien rappauksia parannettiin. Kirkon korjausten urakoitsijana toimi Consti Korjausrakentaminen Oy.

Ensimmäistä jumalanpalvelusta vietetään Maarian kirkossa luomakunnan sunnuntaina 9. elokuuta kello 17, jonka jälkeen myös messut palaavat kirkkoon. Varsinainen kirkon käyttöönottojuhla tapahtuu piispanmessussa sunnuntaina 6. syyskuuta kello 10. Messun toimittaa arkkipiispa Tapio Luoma. Maarian kirkossa järjestetään syyskuussa lukuisia opastuksia, tapahtumia sekä avointen ovien päiviä.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)