Olen seurannut jalkapalloilua intensiivisesti vuosikymmenten ajan, välillä ihan ammatiksenikin. Kaikki on kelvannut – kotimaiset pää- ja alasarjat sekä eurooppalainen seurajoukkuejalkapallo mutta suolan ovat aina tarjonneet lajin arvokisat, EM-kisat ja MM-kisat.

Vuosien varrella on ollut paljon inhokkeja ja ihastuksia. Kultaisimmat muistot ovat 1980-luvun alun Ranskasta, jonka keskikenttä (Giresse, Tigana, Platini) tuotti puhdasta taidetta ja Brasilia, jolta ei vuoden 1982 kisoissa puuttunut kuin mitat täyttävä sentteri ja maalivahti ja niiden mukana kaikki.

Inhokkeihin kuuluivat aikoinaan betonipuolustukseen perustanut Italia ja konemainen Länsi-Saksa, sittemmin Saksa. Italian puolustus ei ole enää betonia eikä sen maajoukkue ole ollut edes mukana MM-kisoissa kolmena viime kertana. Saksakin on koneesta kaukana. Joten niitä ei enää kannata inhota. Onneksi on sentään Argentiina, jonka nihilististä tyyliä on mahdotonta sietää.

MM-kisat ovat olleet kuin sweet and sour -kastike mutta makeus on niistä katoamassa. Jäljelle on jäänyt pelkkä hapan. Qatarin kisoja varjostivat ihmisoikeuskysymykset, erityisesti itsevaltainen hallinto ja vierastyöläisten huono kohtelu. Tämän kesän kisoja keskipisteenä ei ollut Lionel Messi eikä erinomainen Espanjan joukkue, vaan narsistinen Donald Trump ja tapa, jolla FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino häntä mielisteli. Kaikki ällöttävyyden rajat ylitettiin.

Pahempaa on tulossa. Vuoden 2034 MM-kisat on myönnetty tiskin alta Saudi-Arabialle, jossa ihmisoikeuksista tuskin on edes kuultu saati että niitä noudatettaisiin. Saudi-Arabia käyttää kisoja urheilupesuun. Se peittää ikäviä kysymyksiä ja ongelmia urheilun kaavulla.

Eikä tässä vielä kaikki. Infantino haluaa paitsi jatkokauden puheenjohtajana. Hän myös yritti yhtiöittää MM-kisat ja myydä siitä siivuja yksityisille sijoittajille. Jäsenliitoille oli tarjolla 40 miljoonaa dollaria kullekin. Kiristys, lahjonta ja uhkailu toimii. Ei ole ennennäkemätöntä, että köyhän liiton puheenjohtaja rikastuu ”yllättäen” FIFA:n rahoilla.

Euroopan jalkapalloliitto UEFA tosin pani onneksi hanttiin. Se päätti yksimielisesti, etteivät sen jäsenliitot osallistu yksityistettyihin kisoihin. Infantino vetäytyi ajatuksineen, mutta iso pyörä pyörii. On ehkä liian myöhäistä vastustaa kehitystä. Sielu on jo myyty.

Lasse Virtanen