Samppalinnan Kesäteatterin tuotanto Disney-musikaalista Notre Damen kellonsoittaja on keräämässä 2020-luvun ennätysyleisön, yli 37 000 katsojaa. Kaikki myyntiin avatut lisänäytökset on varattu loppuun. Edellinen vastaava menestys on vuodelta 2016, jolloin Nunnia ja konnia keräsi yli 38 000 katsojaa. Teatterin katsojaluvut ovat nousseet tasaisesti vuodesta 2023 lähtien.

– Toivoimme toki, että näin suuren kokoluokan Disney-musikaali kiinnostaisi yleisöä, mutta esityksen suosio on silti ylittänyt kaikki odotuksemme. Kaksi kesän aikana myyntiin laitettua lisänäytöstä myivät nekin loppuun jo viikkoja etukäteen, minkä vuoksi avasimme vielä yhden lisänäytöksen kesän viimeiselle esityspäivälle. Tämä näytös myi täyteen kahdessa päivässä, teatterin taiteellinen johtaja ja musikaalin ohjaaja Jukka Nylund kertoo tiedotteessa.

– Yleisön vastaanotto esityksellemme on ollut häkellyttävää. Erityisesti kehuja ovat saaneet musiikillinen toteutus ja näyttelijävalinnat sekä pääosin paikallisista laulajista koostunut kuoro. Selvästi tämä esitys on ollut katsojille jotakin sellaista, mitä kesäteatterissa ei ole totuttu näkemään, Nylund kertoo.

– Tietysti tämä nostaa rimaa tulevia vuosia ajatellen, enkä suoraan sanottuna tiedä, miten tästä voi enää kauheasti isommaksi mennä. Täytyy siis olla jollain muulla tavalla kekseliäs ja pyrkiä yllättämään, Nylund naurahtaa.

Teatterin viime vuodet ovat olleet muutoinkin positiiviset, sillä kesän 2022 noin 13 000 katsojasta katsojamäärät ovat kasvaneet vuosittain: Kesän 2023 musikaali 9 to 5 – hommat hoituu keräsi reilut 19 000 katsojaa, 2024 Bonnie & Clyde lähes 23 000 ja kotimainen kantaesitysmusikaali Jagellonica! – Turun oma prinsessa noin 31 000.

– Onhan tämä viime vuosien nousujohteisuus ollut aivan mielettömän hienoa, vieläpä erityisesti kun tietää, miten kovasti koko teatterimme henkilökunta on paiskinut töitä sen eteen. Tässä työssä olemme onnistuneet, mistä kertovat kaksi käytännössä loppuunmyytyä kesää peräjälkeen ja vieläpä ilahduttavan erilaisilla teoksilla, Nylund kertoo.

–Tällä hetkellä Samppalinnan Kesäteatterin tulevaisuus näyttää siis valoisalta. Kesäteatteri tuntuu kiinnostavan yhä nuorempia teatterinkävijöitä, mikä lupaa hyvää.

Notre Damen kellonsoittaja -musikaalin kapellimestari Ville Myllykoski valittiin Helsingissä järjestetyillä 5. Musiikkiteatterifestivaalilla Vuoden Musiikkiteatterintekijäksi 2026. Myllykoski on työskennellyt Samppalinnan Kesäteatterin musikaaleissa 9 to 5 – hommat hoituu! ja Bonnie&Clyde. Ehdokkuuden perusteena olivat hänen työnsä Notre Damen kellonsoittajassa ja Helsingin Kaupunginteatterin Moulin Rouge! -musikaalissa. Ammattilaisista koostuva asiantuntijaraati kiitti perusteluissaan Myllykosken kiistattomia taiteellisia ansioita sekä hänen poikkeuksellista kykyään luoda avoin ja kannustava työskentelyilmapiiri.

Vuoden Musiikkiteatterintekijä -palkinto on myönnetty aikaisemminkin Samppalinnan Kesäteatteriin. Teatterin taiteellinen johtaja ja Notre Damen kellonsoittajan ohjaaja Jukka Nylund sai saman tunnustuksen vuonna 2023.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)