Naisten korkeushyppy on ollut tänä kesänä vahvasti tapetilla.Ella Junnila hyppäsi kesäkuussa Paavo Nurmi Gamesissa uuden Suomen ennätyksen 197 ja ilmoittautui taistelemaan hyvistä sijoituksista Pariisin olympialaisissa.

Myös 1980-luvun alun Suomen ykköshyppääjä Minna Vehmasto-Sulander on seurannut Junnilan edesottamuksia.

– Kyllä korkeushyppy edelleen aina säväyttää, kun sitä televisiosta näkee. Ellan suorituksia on senkin puolesta hauska seurata, että urheilimme aikanaan samaan aikaan Ringan (Junnilan äidin Ringa Ropon) kanssa, Vehmasto-Sulander sanoo.

Vehmasto-Sulander voitti omalla urheilu-urallaan muun muassa kolme aikuisten Suomen mestaruutta. Vehmastosta tuli myös ensimmäinen nainen, joka ylitti 190. Tuo ennätys syntyi 12. heinäkuuta 1981 Vantaalla. Samalla hän vei Suomen ennätyksen lajia 1970-luvulla hallinneelta Susann Sundqvistilta.

Vajaa kaksi vuotta myöhemmin, 1. heinäkuuta 1983, Vehmasto-Sulander paransi ennätystä sentillä. Tuo 191 säilyi Suomen ennätyksenä vuoteen 2005 saakka.

Ensimmäiset Suomen ennätyksensä hän hyppäsi kuitenkin jo paljon aiemmin.

– Siitä tuli tänä kesäkuussa kuluneeksi 50 vuotta, kun hyppäsin ensimmäisen Suomen ennätykseni. Ylitin 12-vuotiaiden sarjassa korkeuden 150 Turun Urheilupuistossa vuonna 1974, Vehmasto-Sulander muistelee.

Kuusjoen Humua urallaan edustaneen Vehmasto-Sulanderin uran huippuvuosi tuloksellisesti oli 1983. Tuolloin kisattiin myös kaikkien aikojen ensimmäiset yleisurheilun MM-kisat Helsingissä. Vehmasto-Sulander pääsi Helsinkiin tuoreena SE-naisena, mutta matka kohti Helsinkiä alkoi jo pari vuotta aiemmin.

– Olin mukana Antti Kalliomäen vetämässä kaksivuotisessa MM-projektissa, joka tähtäsi MM-kisoihin. Leireilimme yhdessä ja saimme myös taloudellista tukea, mikä mahdollisti paremmin harjoitteluun keskittymisen ja valmentajani Matti Mettalan mukanaolon, Vehmasto-Sulander toteaa.

MM-kisoissa kuusjokelainen selvisi finaaliin tuloksella 187. Korkeushypyn kultamitalista nähtiin huima, maailmanennätyskorkeuteen huipentunut, kisa Länsi-Saksan Ulrike Meyfarthin ja Neuvostoliiton Tamara Bykovan välillä. Maailmanennätyksen 202 edellisenä vuonna ylittänyt Meyfarth pudotti 201, mutta Bykova ylitti sen ensimmäisellään. Niinpä rima hilattiin ME-korkeuteen. Sitä kumpikaan ei ylittänyt ja neuvostoliittolainen pääsi juhlimaan.

Vehmasto-Sulanderin osalta finaali ei sujunut parhaalla mahdollisella tavalla. Tulokseksi jäi 184 ja sijoitus oli 12.

– Odotukset olivat ainakin tuloksen suhteen korkeammalla. Varsinkin ulkopuoliset odottivat enemmän. Kisan jälkeen lehdissä oltiin pettyneitä, eikä huomioitu, että kyseessä olivat ensimmäiset arvokisani.En ollut urallani mikään lehdistön ihannetyttö. Olin aika ujo ja jännitin haastattelutilanteita.

Ilkka Lappi