Leader-rahoitusta on tarjolla maaseudun paikalliseen kehittämiseen: yhteisöille, yhdistyksille ja mikroyrityksille. Rahoitettavat hankkeet valitsee paikallisista ihmisistä koottu hallitus, koska paikalliset ihmiset tietävät itse parhaiten, miten omaa kotiseutua kannattaa kehittää.

Leader-rahoitus koostuu EU:n, valtion ja kuntien tuesta. Mitä enemmän kunnat panostavat Leader-toimintaan, sitä enemmän alueelle saadaan myös valtion ja EU:n rahoitusta. Varsinais-Suomessa paikalliseen kehittämiseen myönnetään 20 miljoonaa euroa EU:n maaseuturahoituskaudella 2023–2027.

Suomalainen Leader-toiminta on valittu koko Euroopan vaikuttavimmaksi ja tänä vuonna se juhlii 30-vuotiasta taivaltaan. Yhteisölähtöisen Leader-toiminnan piirissä on 99 prosenttia Suomen pinta-alasta, eli kaikki alueet lukuun ottamatta suurimpien kaupunkien keskustoja.

Nyt suomalaisen Leader-toiminnan tulevaisuus on kuitenkin epävarmaa. Seuraavalla rahoituskaudella EU ei enää suoraan ohjaa jäsenvaltioiden rahoitusta Leader-toimintaan, vaan ratkaisu siitä tehdään valtakunnan tasolla.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)