Turun Palloseura ja nigerialainen laitapelaaja Umar Bala Muhammed ovat solmineet kauden 2024 kattavan jatkosopimuksen. Muhammed siirtyi täksi kaudeksi Turkuun ruotsalaisseura Falkenbergistä. TPS päätti käyttää sopimuksessa olleen option lisävuodesta.

Muhammed on ottanut TPS:n joukkueesta ison pelillisen roolin puolustuksen vasemmalta laidalta. Muhammed on pelannut TPS:n riveissä 16 miesten Ykkösen ottelua, joissa hän on viimeistellyt kolme maalia.

– Umar on osoittautunut hyväksi vahvistukseksi. Nopeana laitapelaajana hän pystyy tukemaan hyökkäyspään pelaajia ja järjestämään tilanteita. Hän on vasenjalkainen ja pystyy pelaamaan laidalla useampaa eri pelipaikkaa, mikä antaa valmentajalle lisää vaihtoehtoja, luonnehtii TPS:n päävalmentaja Mika Laurikainen seuran tiedotteessa.

Muhammed tunnetaan hyvästä fysiikastaan ja aggressiivisesta pelityylistään. Päävalmentaja Laurikainen arvioi, että 25-vuotiaassa Muhammedissa on vielä kehityspotentiaalia, erityisesti pelitaktisissa asioissa.

– En usko, että olemme vielä nähneet hänen parasta peliään. Fyysisesti hän on aikamoinen kone, ihan joukkueen kärkiosastoa nopeutta ja kestävyysominaisuuksia mitattaessa. Hänellä on hyvät henkilökohtaiset taidot ja päättäväinen asenne kentällä. Taktista pelaamista kun hän saa vielä harjoitella lisää, niin hänestä tulee vieläkin parempi, luottaa Laurikainen.

Muhammed kertoo kotiutuneensa erittäin hyvin Suomeen ja Turkuun. Nigerialainen kokee pelaavansa tällä hetkellä uransa parasta jalkapalloa.

– Nautin tällä hetkellä jalkapallon pelaamisesta todella paljon ja olen iloinen, että saan jatkaa uraani TPS:ssä. Olen viihtynyt täällä todella hyvin. Kanssapelaajat, valmennusjohto ja taustatiimi sekä kannattajamme ovat luoneet tänne hienon yhteisön, jossa tunnen oloni kotoisaksi, Muhammed sanoo.

– Loppukauden tavoite itselläni ja joukkueellamme on nousu Veikkausliigaan. Pidemmällä aikavälillä näen, että pystyn edelleen kehittymään pelaajana ja TPS tarjoaa siihen hyvän tuen. TPS:ssä on ammattiurheiluun erinomaiset puitteet sekä olosuhteiden että koko joukkueen ammattitaitoisen taustatiimin puolesta, Muhammed toteaa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)