Opettajan esimerkki on tutkitusti tärkeä nuorten tulevassa yhteiskunnallisessa vaikuttamisessa. Kaarinalaisen Kotimäen koulun historian, yhteiskuntaopin ja uskonnon lehtori Jussi Hirsikoski, 47, muistelee äänestäneensä niin kauan, kuin se on ollut iän puolesta mahdollista.

– Viimeiset vaalit ovat menneet ennakkoäänestämisen parissa, koska se on niin helppoa. Käyn äänestämässä Länsikeskuksen Citymarketissa tai isomman kaupan yhteydessä, jossa tulee asioitua usein, Turussa asuva Hirsikoski selventää.

Ennen käytiin aina äänestämässä vaalipäivänä, mutta Hirsikoski kertoo luopuneensa siitä.

– Ennakkoäänestys on hyvä, jos sattuu kuolemaan ennen vaalipäivää, hän nauraa.

Huumorimieheksi paljastuvalla opettajalla on silti yksi vaalipäivään liittyvä traditio.

– Seuraan aktiivisesti illalla vaalitulosten kehittymistä. Siinä yhteydessä saattaa jokin pieni virvoke olla paikallaan.

Vaalien jälkipyykkiä on luvassa myös tunneilla.

– Ysiluokan yhteiskuntaopin tunnilla käydään vaalituloksia läpi, olivat ne mitkä vaalit vaan. On mielenkiintoista näyttää tilastoista esimerkiksi äänestyspaikkojen jakaumia ja sosioekonomista rakennetta.

Yhteiskunnallista vaikuttamista Hirsikoski pitää työnsäkin puolesta tärkeänä, mutta äänestäminen kuuluu kaikille.

– Olen vähän sitä mieltä, että jos et käy äänestämässä, on turha takoa kaljabaarin tuolin selkänojaa. Se on mahdollisuus vaikuttaa. Toki demokratiassa on aina se ikävä piirre, että ihmiset äänestävät väärin, hän nauraa.

Niin ikään jo eläköitynyt, mutta yhä Kotimäessä keikkaileva kotitalousopettaja Katariina Saarni, 65, liputtaa kansanvallan puolesta. Hän muistaa vaalikoppien houkutuksen jo lapsuudestaan Ruskolla, jolloin isoäidin kanssa tehtiin vaalipäivän äänestysretki parhaimpiin puettuina.

– Muistan, että paikassa oli hyvin harras ja arvokas tunnelma. Isoäiti sanoi, ettei saa metelöidä. Minun teki hirveästi mieli päästä sinne vaalikoppiin katsomaan, että mitä siellä on, Saarni hymyilee.

Nyt kaikilla on sama hämmästelyn mahdollisuus tuplavaaleissa, kun vaalikoppiin saa mukaansa kaksi äänestyslipuketta. Saarni pitää tätä hyvänä ideana, muttei arvosta saman ehdokkaan hakemista moneen eri paikkaan.

Yleistä tietoisuutta voisi hänen mukaansa lisätä aiemmin jo ehdokkaisiin tutustumisen osalta.

– Kauhean myöhään ne lähtevät liikkeelle mainonnassa. Näitä voisi tehdä vaalityössä paljon pidemmän aikaa. Olin kyllä järkyttynyt siitä Paimion plakaatista, jossa luki ”Tervetuloa kokoomuslaiseen kaupunkiin”. Siitä tuli mieleen, onko tämä joku kaupungin slogan, Saarni viittaa Kunnallislehdessäkin ruodittuun latomainokseen.

Hirsikosken tavoin myös Saarni on luopunut vaalipäivänä äänestämisestä, sillä ennakkoäänestys kauppareissulla on niin vaivatonta. Pieni haikeuden vire huokuukin Saarnin muistoista.

– Ennen mentiin aina vaalipäivän äänestämisen jälkeen vaalikahville Ruskolla ihan kotiin, jonne kutsuttiin sukulaisia ja tuttavia. Oli tehty tai löydetty hyvät kahvileivät.

Eveliina Portnoj