Kosken Kaiun tarina pienen kunnan urheiluseurana on hämmentävän menestyksekäs, varsinkin Koski Tl:n kokoon nähden. Kaiun riveissä menestystä ovat vuosikymmenten varrella niittäneet muun muassa estejuoksun olympiahopeamitalisti Kaarlo Tuominen, korkeushypyn Suomen mestari Mikko Levola ja pöytätenniksen Suomen mestaruuden 1979 voittanut Martti Autio.

Pienellä paikkakunnalla Kaiulla on iso merkitys. Suurimmalla osalla koskelaisista on ainakin jonkinlainen kytkös Kaikuun. Se ei ole sattumaa. Urheilullinen menestys on toki mukavaa, mutta Kaiun sisällä urheiluseuran yhteiskunnalliset tehtävät ja elämää varten saatavat valmiudet on aina nähty tärkeinä.

– Meillä urheilevilla on aina olemassa yhteisö täällä, vaikka monet lähtevätkin muualle. Näemme myös tärkeänä sen, että meidän seurassamme toimivat oppivat kansalaistaitoja, joista on muutenkin hyötyä elämässä. Urheilun kautta nuoret oppivat matkustamaan, tutustuvat ihmisiin ja saavat monia taitoja, joista on hyötyä läpi elämän, toteaa Kaiun puheenjohtaja Esko Heikkinen.

Kuluvana vuonna Kaiku viettää satavuotisjuhliaan, jotka huipentuvat syyskuussa satavuotisjuhliin. Sadan vuoden aikana Kaiussa on ehditty urheilla muun muassa yleisurheilun, hiihdon, suunnistuksen ja pesäpallon merkeissä.

– Me olemme aina olleet aika ketterä ja mukautuvainen seura. Aika usein jonkun lajin nousu on yhden tai kahden aktiivisen ihmisen työn tulos. Jos kuntaan muuttaa joku innokas ihminen, joka alkaa vetää lajia, aika äkkiä se on meidän valikoimassamme, Heikkinen sanoo.

Tätä nykyä Kaiun ykköslaji on pöytätennis, jonka parissa Heikkinenkin on vuosikymmeniä toiminut muun muassa Suomen Pöytätennisliiton puheenjohtajana. Kaiun tämän hetken ykköspelaaja on Alex Naumi, joka on asunut ja harjoitellut jo useamman vuoden Ruotsissa, mutta käy edelleen säännöllisesti kotimaisemissa edustamassa Kaikua ja harjoittelemassa muiden kaikulaisten kanssa.

– Alexilla on totta kai valtava merkitys meidän seurallemme ihan näkyvyydenkin kannalta. Lisäksi hän on esikuva ja malli meidän nuoremmille urheilijoille, että meidänkin pienestä seurasta voi ponnistaa maailman kärkeä kohti ja tehdä urheilemisesta itselleen ammatin. Toki se vaatii valtavasti sekä urheilijalta itseltään että ympäröiviltä ihmisiltä, Heikkinen toteaa.

Kaiun nykyisyys ole vain yhden huipun varassa. Kaiku pelaa pöytätenniksen Mestaruussarjassa, mikä on reilun 2000 asukkaan kunnalta kova juttu.

Juhlavuoden kunniaksi Kaiun historia lyödään myös yksiin kansiin. Kesän aikana painosta tuleva Kosken Kaiku 1925–2025 käy läpi koko seuran historian. Heikkisen ja Ossi Viidan toimittama kirja on massiivinen laitos. Kirjoittamiseen on osallistunut yli 50 henkeä.

– Siinä on yli 600 sivua ja henkilökuvia on yli 70. Lisäksi mukana on kuvauksia seuratyön arjesta, esimerkiksi varainhankintaan liittyen, joita harvemmin seurahistoriikeissa on. Vaikka itse sanonkin, kyseessä on aika komea kirja, Heikkinen summaa kymmenvuotisen kirjoitusurakan tulosta.

Ilkka Lappi