Viimeiset kolme vuotta Kira-Emmi Pohtokari on katsonut Åbo Svenska Teateria teatterinjohtajan positiosta. Ensimmäistä kertaa ÅST tuli vahvemmin Pohtokarin elämään kymmenen vuotta sitten. 2016 hän oli näyttelemässä ÅST:n lavalla Myrskyluodon Maijassa.

– Se oli ensimmäinen kunnon kosketukseni taloon. Sitä ennen olin käynyt täällä pari kertaa näyttelijäopiskelijana katsomassa esityksiä, mutta Myrskyluodon Maijan aikana asuin ensimmäistä kertaa Turussa jonkin aikaa. Koko siihen aikaan liittyy hirmu kivoja muistoja, Pohtokari muistelee.

On monta syytä, miksi Pohtokari muistelee esitystä lämmöllä. Yksi liittyy siihen, millä tavalla hän on pyrkinyt vuonna 1839 perustettua teatteria johtamaan.

– Se koko kokonaisuus muokkasi suhdettani tähän taloon todella paljon. Myrskyluodon Maijassa oli mukana useita pitkän linjan näyttelijöitä mukana. Siitä on jäänyt hirveän kivat muistot, miten uusi ja vanha kohtasivat. Siitä on syytä pitää kiinni koko ÅST:n toiminnassa tänä päivänä.

ÅST on Suomen vanhin edelleen toimiva teatteri. Se on ehdottomasti vahvuus, mutta pitkän historian varaan ei voi pelkästään tuudittautua. Viime aikoina ÅST:ssa onkin mietitty aktiivisesti, miten saada uutta katsojakuntaa.

Yksi keino siihen on teatterin vastikään lanseeraama ÅST25-konsepti. Siinä alle 25-vuotiaat saavat 25 euron vuosimaksun maksettuaan varata kaikkiin ÅST:n esityksiin ostaa lipun yhdellä eurolla.

– Emme voi ajatella, että olemme vain suomenruotsalaisen kuplan teatteri. Haluamme olla kaikkien turkulaisten teatteri. Haluamme myös tehdä relevanttia teatteria, jotta yleisö tulee katsomaan esityksiä sisällön takia, vaikka totta kai talomme on yksi vahvuuksiamme, Pohtokari toteaa.

Siitä lähtien, kun Pohtokari ÅST:n johtoon tuli, ilmassa on ollut väistötiloihin siirtyminen. Nyt odotus alkaa konkretisoitua, kun ÅST muuttaa ensi vuonna Taiteen talolle. Paluu kotiin peruskorjauksen jälkeen on ajankohtaista Turun 800-vuotisjuhlavuonna 2029.

– Koko kolmen vuoden ajan on ollut odottava tunnelma, kun on ollut isoja asioita käynnissä muuttoon liittyen. Nyt on hienoa, kun asiat alkavat konkretisoitua. Mutta samaan aikaan koko ajan miettii myös vuoteen 2029 liittyviä asioita, kun tullaan takaisin tänne.

Väistötilana Taiteen talolla toimii Turun ylioppilasteatterin käytössä aiemmin ollut tila, joka remontoidaan ÅST:ta varten.

– Meille tulee siihen 90 paikkaa eli se on pienempi kuin meidän oma iso salimme, jossa on 365 paikkaa.

Ennen muuttoa edessä on edessä viimeinen syksy vanhoissa tiloissa. Siihen kuuluu muun muassa syyskuussa ensi-iltansa saava klassikkomusikaali Pieni kauhukauppa.

Ilkka Lappi