Turun kaupunginteatterilla ensi-iltansa saanut Tuntematon sotilas pohjautuu voimakkaasti Väinö Linnan teokseen, jonka ohjaaja Juho Mantere on sovittanut uudelleen. Mantere kertoo teoksen olleen hänelle tuttu jo lapsuudesta, sillä hänen edesmennyt isänsä oli fanaattinen Tuntematon sotilas -fani. Mantere pitää jatkosotaa kuvailevaa teosta pasifistisena, ja hänen mielestään moni elokuva on tehnyt sen henkilöistä hieman liian mustavalkoisia.

– Tuntematon sotilas -elokuvissa on esillä usein liian voimakas mustavalkoajattelu siitä, mikä on hyvää ja pahaa. Eletään kuitenkin sodan keskellä rintamalla, ja mielestäni Linna on taas tuonut kirjassaan selkeämmin esille ihmisten syvempää olemusta erilaisine piirteineen. Linna ei myöskään ihannoi sotaa, vaan hän pilkkaa teoksessaan sodan ihannointia, Mantere sanoo.

Juuri Linnan antimilitaristinen tapa käsitellä sotaa sai Mantereen jatkamaan näytelmän sovituksen työstämistä, vaikka hän oli jättää sen jo kokonaan väliin, kun Ukrainassa puhkesi sota.

– Se tuntui pahalta, että me leikitään täällä sotaa, kun muualla oikeasti kuolee ihmisiä. Teos on kuitenkin opettanut minua käsittelemään asiaa, sillä tuntui todella raastavalta tajuta, että Ukrainassa käytävä sota oli edes mahdollista.

– Mielestäni teatterin tarkoitus ei ole ottaa kantaa, mutta taiteen kieli on erilaista, ja se voi auttaa käsittelemään asioita eri tavalla, Mantere kertoo, ja toteaa näytelmän sisältävän kauhun ja pelon sekä painavan asian lisäksi huumoria ja leikkimielisyyttä, jota Linna on teoksessaan yhdistänyt.

Näytelmä esitetään Turun kaupunginteatterin pienellä näyttämöllä, jossa esityksen neljä henkilöä pääsevät jollain tavalla lähempään tarkasteluun. Rekvisiittana lavalla ovat Stalinin ja Hitlerin kuvat. Aseina käytetään jääkiekkomailoja. Kaiuttimista soi Raptorin, Kikan ja Daruden biisejä, jotta teos tulee hieman lähemmäksi nykyaikaa.

– Linnan teoksessa on mainittu paljon musiikkia, mutta suurin osa on tuntematonta tämän päivän ihmiselle. Monet Tuntemattoman Sotilaan produktioista ovat todella isoja, mutta halusin sovittaa oman versioni pieneen tilaan, jossa valitsemani henkilöhahmot nousevat voimakkaammin esille.

Mantere kehuu, että voimakkaasti yhteenhitsautuneen työryhmän kanssa on ollut todella huippua tehdä yhteistyötä.

– Nämä neljä näyttelijää tuovat ihan mielettömän fyysisen energian mukaan tähän esitykseen Linnan tekstien ohella. Teatterin tekemisessä ainutlaatuista on se, miten olet samassa tilassa suoraan sanoen hien kanssa, ja nämä neljä tyyppiä ovat kaikki antaneet parastaan tässä.

Kariluotoa esittävä Annikka Hartikka on samaa mieltä yhteistyön sujuvuudesta.

– Mielestäni oli todella inspiroivaa olla mukana tässä. Oli koko ajan halua viedä esitystä eteenpäin, ja toteuttaa sitä lavalla. Minua on kiehtonut tutustua Kariluodon hahmoon ja hänen tietynlaiseen lapsellisuuteensa.

Hartikan lisäksi lavalla nähdään Minja Koski, Olli Riipinen ja Esa-Matti Smolander.

Marianne Rovio