Jääkiekkoilun A-maajoukkueen valmistautuminen kevään MM-kisoihin alkaa sunnuntaina 7. huhtikuuta, jolloin joukkue aloittaa leirityksen Latviassa.

– MM-leirityksen alku on aina varma merkki siitä, että kisat lähestyvät. On hienoa päästä taas pelaamaan ja askel askeleelta kokoamaan joukkuetta kohti MM-kisoja, GM Jere Lehtinen toteaa tiedotteessa.

– Meillä on mielenkiintoinen ryhmä koossa jo heti leirityksen alussa. Debytanttina mukaan valitun Jukureiden 17-vuotiaan hyökkääjän Konsta Heleniuksen kanssa olemme sopineet, että viimeistään kahden viikon jälkeen katsomme, jatkaako hän edelleen A-maajoukkueen mukana vai liittyykö hän tuolloin MM-kotikisoihin valmistautuvien alle 18-vuotiaiden Pikkuleijonien matkaan, Lehtinen kertoo.

Heleniuksen lisäksi ensimmäisellä leiriviikolla on mukana myös muita A-maajoukkueen ensikertalaisia. Jukureiden maalia kuluvalla kaudella vartioinut Markus Ruusu, Ässien puolustaja Aleksi Matinmikko ja TPS-hyökkääjä Viljami Marjala ovat mukana kokoonpanossa, joka matkaa ensi viikoksi Latviaan.

Leiriviikon päätteeksi Suomi ja Latvia pelaavat Riga Arenassa kaksi ottelua. Ensimmäinen otteluista pelataan keskiviikkona 10. huhtikuuta kello 19.30 ja toinen päivää myöhemmin, torstaina 11. huhtikuuta kello 19.30.

Latvia-ottelut näkyvät TV5-kanavalta ja discovery+-palvelusta.

Suomen kokoonpano ensimmäisellä MM-leirillä:

Maalivahdit:

Lassi Lehtinen, MoDo Hockey, SHL

Markus Ruusu, Jukurit Mikkeli

Puolustajat:

Oliwer Kaski, HV71, SHL

Otto Latvala, Ilves Tampere

Atro Leppänen, Sport, Vaasa

Aleksi Matinmikko, Ässät Pori

Juuso Riikola, SCL Tigers, NLA

Axel Rindell, Timrå IK, SHL

Rasmus Rissanen, Örebro HK, SHL

Vili Saarijärvi, SCL Tigers, NLA

Tobias Winberg, JYP Jyväskylä

Hyökkääjät:

Hannes Björninen, Örebro HK, SHL

Eemil Erholtz, Ässät Pori

Konsta Helenius, Jukurit Mikkeli

Pekka Jormakka, Jukurit Mikkeli

Janne Kuokkanen, Malmö Redhawks, SHL

Joona Luoto, SC Bern, NLA

Viljami Marjala, TPS Turku

Julius Mattila, Lukko Rauma

Saku Mäenalanen, SCL Tigers, NLA

Markus Nurmi, TPS Turku

Ahti Oksanen, IK Oskarshamn, SHL

Lauri Pajuniemi, Malmö Redhawks, SHL

Patrik Puistola, Jukurit Mikkeli

Sampo Ranta, MoDo Hockey, SHL

Sebastian Repo, Lukko Rauma

Riian jälkeen leiritys jatkuu Jyväskylässä, Mikkelissä, Linköpingissä ja Brnossa

Latvia-viikon jälkeen leiritys jatkuu kotimaassa. Leijonat kohtaa Ruotsin Jyväskylässä torstaina 18. huhtikuuta kello 18.30 ja Mikkelissä perjantaina 19. huhtikuuta kello 18.30.

Kolmannella leiriviikolla Leijonat matkaa Ruotsin Linköpingiin, jossa Suomi ja Ruotsi kohtaavat tiistaina 23. huhtikuuta Suomen aikaa kello 19 ja keskiviikkona 24. huhtikuuta kello 20.

Toukokuun alussa Brnossa pelataan Tshekin isännöimä kauden 2023–24 viimeinen EHT-turnaus.

Tshekin Prahassa ja Ostravassa pelattavat MM-kisat alkavat perjantaina 10. toukokuuta. Suomi pelaa alkusarjan ottelunsa Prahassa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)