Turku on nousemassa Suomen jazzpääkaupungiksi. Turku isännöi maaliskuista Turku Jazz Festivalia, aktiivisesti toimivaa Turku Jazz Orchestraa ja on myös kaksi kertaa vuodessa järjestettävän Flame Jazz Cruise -risteilyn lähtökaupunki. Turussa toimii lisäksi ainutlaatuinen nuorten ja lasten jazzklubi, ja kaiken kruunaavat kaupungissa säännöllisesti viikoittain pidettävät jazzkonsertit sekä kesän Turku Sea Jazz -festivaali.

Jazz on noussut esille Turussa vähä vähältä vuosien aikana, ja nyt alkaneena vuonna kaupungissa on jazztapahtumia jo toistasataa, enemmän kuin koskaan. Turun jazztoimijoilla on lisäksi yhteinen Jazz City Turku -toimistonsa kaupungin keskustassa.

– Turku ei tule monelle mieleen jazzkaupunkina, mutta tosiasiassa meillä on täällä erityisen vilkas jazzyhteisö, joka kerää vuosittain huomattavan suuria yleisöjä. Toiminta on vilkastunut vuosi vuodelta ja on edennyt yksittäisten konserttien lisäksi festivaaleihin ja risteilyihin sekä lasten ja nuorten toimintaan, kertoo Jazz City Turun toiminnanjohtaja ja taiteellinen johtaja Jussi Fredriksson tiedotteessa.

Jazz City Turku hallinnoi myös Saaristomerellä heinä-elokuussa pidettävää Archipelago Sea Jazz -festivaalisarjaa, johon kuuluvat Baltic Jazz, Korpo Sea Jazz, Turku Sea Jazz, ja Åland Sea Jazz. Saariston toimijoiden välille rakennettu tiivis yhteistyö on yksi Jazz City Turun menestyneimmistä innovaatioista.

Keväällä 2012 perustetussa Turku Jazz Orchestrassa vaikuttaa yli 30 pääosin Turun seudulla toimivaa ammattimuusikkoa. Orkesteri harjoittaa kiertuetoimintaa ympäri Suomen.

Alkanut vuosi käynnistyy Turussa jazzteemalla vauhdikkaasti. Helmikuussa on vuorossa jo 25. Flame Jazz Cruise -risteily, jossa Suomen kärkiartistit esiintyvät Itämeren aalloilla. Maaliskuussa puolestaan pidetään Finland Festivalsin juuri Vuoden festivaaliksi valitsema vuonna 1969 käynnistetty Turku Jazz Festival, joka on Suomen toiseksi vanhin säännöllisesti järjestettävä jazztapahtuma.

– Hyvä lisäesimerkki Turun monipuolisesta jazztarjonnasta on Monday Jazz Happening, joka pidetään nimensä mukaisesti maanantaisin Turun konservatorion ja Jazz City Turun yhteistuotantona. Ne ovat kaikille avoimia maksuttomia konsertteja. Lisäksi lasten ja nuorten jazzklubilla järjestetään arkipäivisin kaikille avoimia jameja sekä huippumuusikoiden workshoppeja, Fredriksson kertoo.

Esittävän taiteen valtionosuuslain uudistuksen jälkeen Jazz City Turku valittiin rahoituksen piiriin ensimmäisenä jazzmusiikin tuotantoalustana.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)