Jukurit vaihtaa päävalmentajaa. Marko Tuomainen on vapautettu tehtävästään. Jonne Virtanen aloittaa uutena päävalmentajana keskiviikkona 15. tammikuuta.

– Katse on seurassa tiukasti kohti kevättä. Tilanne on se, että emme ole tyytyväisiä tulokseen ja kerättyihin pisteisiin. Tämä on tulosurheilua ja nyt oli aika reagoida. Uskomme tämän toimenpiteen tuovan ryhtiliikettä joukkueeseen ja uskomme tällä liikkeellä meidän pelaavan parasta lätkää keväällä, Jukurien kehityspäällikkö Mikko Hakkarainen kertoo seuran tiedotteessa.

Jukurit on Liigassa viimeisenä ja kerännyt 41 ottelusta kasaan 36 pistettä. Matkaa karsintaviivaan on 14 pistettä ja viimeiseen pudotuspelipaikkaan 18 pistettä. Tällä hetkellä Jukurit on viiden ottelun mittaisessa tappioputkessa.

Runkosarjaa on jäljellä 19 ottelua. Liigan kaksi huonointa kohtaavat keväällä playout-otteluissa ja otteluparin häviäjä joutuu karsimaan Liiga-paikasta Mestiksen mestaria vastaan.

Jukurien uudeksi päävalmentajaksi saapuu Jonne Virtanen Mestis-joukkue Tuto Hockeysta. Sopimus kattaa loppukauden. Valmennustiimissä jatkavat kokeneet apuvalmentajat Jesse Welling, Jukka Ahvenjärvi ja maalivahtivalmentaja Riku Helenius.

Pitkän pelaajauran Liigasta omaava Virtanen ehti luotsata Tutoa puolitoista kautta.

– Haluamme muutosta ja tiedämme Jonnen pystyvän sen tuomaan meidän arkeen. Jonne tuo omalla osaamisellaan ja karismallaan ryhtiliikkeen harjoitteluun ja pelaamiseen, Hakkarainen sanoo.

Virtanen käytti sopimuksessaan olevan Liiga-option. Tuto Hockey ja Jonne Virtanen ovat yhteisesti sopineet sopimuksen purkamisesta kuluvan sekä seuraavan kauden osalta.

– Tuto Hockey haluaa kiittää Jonnea tehdystä työstä ja yhteisestä ajasta Turussa. Toivotamme Jonnelle onnea ja menestystä tulevaan haasteeseen. Olemme Tutossa aina suhtautuneet positiivisesti ihmisten urakehitykseen niin pelaajien kuin valmentajien osalta. Näin hienon tilaisuuden tullessa eteen toimia Liigassa päävalmentajana, emme halunneet olla mitenkään tämän esteenä. Asiat tapahtuivat nyt todella nopeasti ja Tuto tiedottaa omista sisäisistä järjestelyistä mahdollisimman pian, kertoo Tuto Hockeyn hallituksen puheenjohtaja Tuomas Haanpää.

– Olen kiitollinen Tutolle, jota olen saanut edustaa omalla urallani sekä pelaajana että nyt päävalmentajana. Nyt eteen tullut mahdollisuus siirtyä uralla eteenpäin on sellainen, että sitä ei kannata jättää käyttämättä. Kiitos luottamuksesta koko organisaatiolle sekä tsempit joukkueelle, jolla on mahdollisuus pitkälle, tiivistää Virtanen.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)