Vuonna 2013 käytiin keskustelua siitä, kuka on saamelainen. Tällöin Ylellä julkaistiin Kaija Länsmanin teksti Saamelainen – ollako vai eikö olla? Artikkelissa kolttasaamelainen ja Saamelaisneuvoston entinen puheenjohtaja Pauliina Feodoroff toteaa: “Peruslähtökohta on harvinaisen kirkas. Kansa itse määrittelee ketkä sen jäseniä ovat”. Saamen kielen ja kulttuurin emeritusprofessori Pekka Sammallahti toteaa saman suuntaisesti: “Kansainvälisten periaatteiden mukaan ratkaiseva on ryhmän itseidentifikaatio, eli saamelaiset tunnistavat oman etnisen ryhmänsä jäsenet itse. Ei riitä, että henkilö väittää olevansa saamelainen. Jos ryhmä ei tunnista henkilöä omakseen, hän ei ole saamelainen.”

Samaa keskustelua käydään siitäkin, kuka on suomalainen. Suomalaisilla etnisenä ryhmänä on kansainvälisten periaatteiden mukainen oikeus itseidentifikaatioon. Suomalaiset määrittelevät itse, ketkä ovat suomalaisia. Sitä eivät määrittele puolueet, päättäjät eivätkä maahanmuuttajat. Se, että maahanmuuttajataustainen henkilö sanoo olevansa suomalainen, ei riitä. Jos suomalaiset etnisenä ryhmänä eivät tunnusta henkilöä osaksi ryhmäänsä, hän ei ole suomalainen.

Kun maahanmuuttajataustainen sanoo olevansa suomalainen, hän syyllistyy yhtälailla kulttuuriseen ja etniseen omimiseen siinä missä suomalainenkin, joka rohkenee käyttää intiaanipäähinettä, ostaa saamelaisia perinneasusteita tai tekee pikkulettejä hiuksiinsa.

Suomalaisuus ei ole sama asia kuin Suomen kansalaisuus. Ihminen voi olla Suomen kansalainen olematta silti suomalainen. Jos esimerkiksi muutan Ruotsiin, saan kansalaisuuden, omaksun kielen ja kulttuurin, osallistun yhteiskuntaan, ei minusta silti tule ruotsalaista. Minusta tulee ruotsinsuomalainen. Ruotsinsuomalaisuus ei kuitenkaan ole yhtään sen vähäisempi identiteetti kuin ruotsalaisuus.

Etninen suomalaisuus muodostuu kielen, kulttuurin, perinteiden, historian ja arvomaailman lisäksi suomalaisille ominaisista geneettisistä erityispiirteistä. Tämän tosiasian tunnustaminen ei ole rasismia, eikä se tee maahanmuuttajataustaisista Suomen kansalaisista arvottomampia yhteiskunnan jäseniä.

Maahanmuuttajataustaisetkin mielellään määrittelevät itsensä oman etnisen ryhmänsä perusteella. Jos maahanmuuttajataustaiset tosiasiallisesti identifioituisivat suomalaisiksi ja suomalaiset heidät suomalaisiksi tosiasiallisesti tunnistaisivat, meillä ei olisi mitään tarvetta jakaa rahaa maahanmuuttajavähemmistöjen oman kielen, kulttuurin ja identiteetin tukemiseen tai järjestää uimahallivuoroja pelkästään maahanmuuttajataustaisille.

Alice Girs (ps.), kaupunginvaltuutettu