Luonnon merkitystä ihmisen hyvinvoinnille on tutkittu viime vuosina paljon. Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) ja Luonnonvarakeskuksen (Luke) vuonna 2024 teettämässä tutkimuksessa luonnossa liikkumisen hyötyjen todettiin olevan todella merkittäviä esimerkiksi masennuksen ehkäisyssä, stressin lievittämisessä ja astman hoidossa.

Myös Sitra on listannut luonnon terveysvaikutusten hyödyntämisen yhdeksi vuoden 2026 megatrendeiksi.

Koronavuosina käynnistynyt luontoilubuumi ei ota siis laantuakseen ja sille on syvät perusteet. Ihmiset tarvitsevat luontoa hektisessä ja jatkuvassa muutoksen tilassa olevassa maailmassa. Metsästä voi löytää lohtua ja ikiaikaista pysyvyyttä.

– Metsällä on suuri merkitys mieleen ja kehoon erityisesti palautumisen kannalta. Palautuminen on mielen resetointia. Metsässä ihminen saa olla täysin oma itsensä, metsä ei vaadi sinulta mitään, eikä kysy titteleitä, sanoo turkulainen kokonaisvaltaisen hyvinvoinnin asiantuntija Sini Tefke.

Tefke ohjaa luonnossa paljon erilaisia palautumistunteja, kuten metsäjoogaa ja äänimaljarentoutuksia. Hän on myös kouluttautumassa Metsämieli- ja luontovoimailuohjaajaksi.

Vapaa-ajallaankin Tefken löytää luonnosta liikkumasta tai päivittäiseltä pulahdukselta luonnonvesiin. Suosikkipuitaan koivuja hän myös halaa mielellään ja suosittelee muitakin kokeilemaan rohkeasti. Puiden sylistä voi löytää lohtua ja rauhaa.

– Kaikki puut ovat ihania ja metsä hoitaa ihmistä. Tutkimusten mukaan jo viisi minuuttia metsässä riittää laskemaan stressitasoja ja nostamaan mielialaa. Ja vaikutukset voivat olla hyvinkin pitkäikäisiä. Metsän mikrobit parantavat myös vastustuskykyä, Tefke listaa.

Suomalaisille metsä on jo kulttuurihistoriallisesti pyhä ja maaginen paikka, mutta osalle luontoon lähteminen voi tuntua haastavalta.

– Turun seudulla järjestetään paljon myös ohjattua luontoliikuntaa, joten jokaiselle varmasti löytyy myös sopivaa seuraa, jos yksin lähteminen metsään pelottaa tai muuten kaipaa kaveria.

Henkisen hyvinvoinnin ja jaksamisen lähteen lisäksi luonto ja metsä tarjoavat kaikille tasa-arvoisesti avoimen ja maksuttoman paikan liikunnalle ja treenaamiselle. Lajien kirjo vaihtelee sykettä nostattavasta polkujuoksusta luonnon omaan kuntosaliin. Tähän perustuu Suomen Latu ry:n viime vuonna lanseeraama luontovoimailun konsepti. Kyseessä on ryhmäliikunnan muoto, jossa luontoympäristössä kehitetään lihaskuntoa, tasapainoa ja liikkuvuutta.

– Metsässä voi tehdä ihan kaikkea mitä sisätiloissakin. Voimailun tukena voi hyödyntää puita ja kiviä ja irtokivet käyvät punteista. Itselläni on tapana lankuttaa kävelyreitilläni olevalla pienen puron ylittävällä sillankaiteella, luontovoimailun ohjaajaksi kesällä valmistuva Tefke kertoo.

Luontovoimailussa, kuten metsäilyssä muutenkin korostuu myös luontoa kunnioittava, eettinen arvomaailma. Luonnon hyvinvointivaikutuksia etsiäkseen ei tarvitse matkata satoja kilometrejä kansallispuistoihin.

– Haluan aina suosia lähimetsiä ja korostaa vastuullisuutta päivittäisessä luonnossa liikkumisessa. Usein silloin syntyy vastuullinen halu pitää huolta lähiympäristöstään ja moni esimerkiksi kerää ulkoillessaan roskia, Tefke muistuttaa.

Hannele Sivonen