Ilmanlaatu on ollut Suomessa viimeisen viikon ajan monin paikoin välttävä tai huono, hetkittäin jopa erittäin huono. Ilmanlaadun heikentyminen johtuu pääosin katupölystä.

Kevään eteneminen ja aurinkoinen, kuiva sää on tuonut mukanaan jokavuotisen katupölykauden. Viikonloppuna korkeita katupölypitoisuuksia mitattiin laajalti Etelä- ja Keski-Suomen kaupungeissa etenkin vilkkaiden teiden läheisyydessä. Ilmanlaatu oli monin paikoin välttävä, ajoittain myös erittäin huono.

– Perjantai-iltana mitattiin vuoden korkeimmat katupölypitoisuudet, ja katupöly heikentää ilmanlaatua monin paikoin myös alkavalla viikolla, sanoo tutkija Katriina Kyllönen Ilmatieteen laitokselta tiedotteessa.

Pahin tilanne on tyypillisesti ruuhka-aikoina vilkkaasti liikennöidyillä katuosuuksilla. Ilmanlaatu voi parantua nopeasti, kun siirrytään kauemmas pölyävästä kadusta tai väylästä; esimerkiksi hiljaisemmilla sivukaduilla ilma on puhtaampaa.

Yleisesti pölytilanne helpottuu katujen puhdistuksen edetessä sekä sateiden puhdistaessa ilmaa. Poutainen, kuiva ja tuulinen sää pahentaa katupölytilannetta, sateet puolestaan puhdistavat ilmaa tehokkaasti.

Lähipäivien sää on keväisen vaihtelevaa: vielä tiistaina aurinko paistaa laajalti ja lämpötila on pitkälti plusasteiden puolella, etelässä lämpötila hätyyttelee kymmentä plusastetta. Tiistaina iltapäivällä pilvisyys kuitenkin lisääntyy maan länsiosasta alkaen, ja tiistai-illan ja keskiviikkoyön aikana sataa lähes koko maassa.

Pohjoisessa sateet tulevat lumena tai räntänä, etelässä olomuoto on vetisempää. Idässä voi ajoittain sataa myös märkää lunta. Meri-Lapissa lunta voi paikoin kertyä jopa kymmenen senttimetriä, yleisesti kertymä on 2‒5 senttimetriä. Uusi annos sateita saapuu maan eteläosaan keskiviikkoaamuna; tämä sadealue on hyvin vetinen eteläisintä Lappia myöten.

Seuraavan kolmen vuorokauden sadekertymä vedeksi muutettuna on maan etelä- ja keskiosissa pääasiassa 1–5 millimetriä, länsirannikon tuntumassa 5–10 milliä. Pohjoisessa vastaava kertymä on 3–15 millimetriä, Meri-Lapissa voi sataa tätäkin enemmän.

– Katupölytilanne ei melko vähäisten sadekertymien takia helpota maan etelä- ja keskiosissa kovinkaan laajalti, sanoo meteorologi Laura Tuomola Ilmatieteen laitokselta.

Tuuli on lähipäivinä pääasiassa kohtalaista, ajoittain puuskaista.

Katupölyä nousee ilmaan, kun teiden pinnat kuivuvat ja talven aikana kertynyt pöly nousee ilmaan tuulen ja liikennevirtojen myötä. Suuri osa katupölystä on peräisin autojen renkaiden alla jauhautuneesta asfaltista ja hiekoituksesta. Nastarenkaat lisäävät katupölyn muodostumista. Hiekoitushiekan lisäksi ilmassa leijuva pöly sisältää muun muassa tien pinnoitteesta, autojen renkaista ja jarruista sekä pakokaasuista peräisin olevia hiukkasia.

Katupöly voi aiheuttaa terveellekin ihmiselle oireita. Tyypillisiä oireita ovat nuha, yskä sekä kurkun ja silmien kutina ja kirvely. Astmaatikot ja muut ilmansaasteille herkät ihmisryhmät, kuten iäkkäät henkilöt ja pienet lapset, voivat kokea vakavampia terveyshaittoja, kuten hengitystieoireiden lisääntymistä.

Allergisten osalta tilannetta hankaloittaa myös alkanut siitepölykausi. Turun yliopiston siitepölytiedotuksen mukaan pähkinäpensaan ja lepän kukinta on alkanut maan lounaisosissa ja Uudellamaalla. Siitepölyä voi kulkeutua etelästä myös muualle Suomeen, minkä lisäksi kaukokulkeuma muualta Euroopasta voi nostaa siitepölypitoisuuksia.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)