Kansanedustaja ja entinen ammattilaisjalkapalloilija Timo Furuholm (vas.) vaatii Suomen Palloliittoa pyörtämään päätöksensä tukea Gianni Infantinon jatkoa kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtajana.

Palloliiton hallitus päätti kesäkuun lopulla tukea Infantinoa puheenjohtajakaudelle 2027–31. Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti on perustellut päätöstä muun muassa Fifan vahvalla taloudellisella tuloksella sekä Suomen mahdollisuuksilla vaikuttaa järjestön sisällä.

Furuholmin mukaan perustelut kertovat, että Palloliitto asettaa taloudellisen hyödyn ja Fifan sisäpiiriin pääsemisen jalkapallon perusarvojen edelle. Valittu linja osoittaa, että Infantino on saanut Palloliiton polvilleen eurojen edessä.

– Palloliiton päätös on väärä ja se on peruttava. Suomalaisen jalkapallon ei pidä tukea peloissaan valintoja, joissa eurot menevät kaikkien arvojen edelle. Jalkapallo on globaali, ihmisiä yhdistävä laji, jonka johdon on puolustettava rauhaa, ihmisoikeuksia ja pelin uskottavuutta. Tämä ei sulje pois taloudellisia intressejä, Furuholm sanoo tiedotteessa.

Infantino on ilmoittanut myös haluavansa tarkastella Venäjän palauttamista kansainväliseen jalkapalloon. Hän on perustellut kantaansa väittämällä, ettei Venäjän sulkeminen kilpailuista ole saavuttanut mitään. Tiedossa on myös Infantinon läheiset välit Vladimir Putiniin, joka jatkaa hyökkäyssotaansa Ukrainassa.

– Venäjän palauttamisesta ei pitäisi edes keskustella niin kauan kuin hyökkäyssota Ukrainassa jatkuu. Infantinon halu avata Venäjälle ovea on riittävä syy olla tukematta hänen jatkokauttaan. Palloliitto joko tukee Infantinon jatkokautta ja samalla hänen linjojaan tai sitten on tukematta, jolloin suomalaisen jalkapallon viesti on selkeä. Ei kaksilla rattailla voi tällä tapaa ajaa, Furuholm toteaa.

Furuholm arvostelee myös Infantinon suhdetta Yhdysvaltain presidenttiin Donald Trumpiin. Infantino luovutti viime joulukuussa Trumpille ensimmäisen Fifan rauhanpalkinnon. Palkinnon valintaprosessia ei avattu julkisuudessa, ja ratkaisu herätti arvostelua myös Fifan sisällä ja on häpeäksi koko lajille.

– Fifan puheenjohtajan tehtävä ei ole keksiä lähipiirinsä valtionjohtajille palkintoja ja jakaa niitä ilman avointa ja uskottavaa valintamenettelyä. Tällainen toiminta hämärtää urheilun ja henkilökohtaisen vallankäytön rajaa sekä nakertaa Fifan poliittista riippumattomuutta. Maailman suurimman urheilulajin ei kuulu mielistellä poliittisia johtajia, Furuholm sanoo.

Furuholmin mukaan Palloliiton on arvioitava päätöstään uudelleen ennen Fifan puheenjohtajavaalia.

– Palloliitto voi vielä tehdä oikein. Sen pitää vetää Infantinolle antamansa tuki takaisin, vaatia avointa keskustelua Fifan suunnasta ja etsiä muiden kanssa ehdokasta, joka kantaa maailman suurimman urheilulajin yhteiskunnallisen vastuun. Suomen vaikutusvalta on rajallinen, mutta juuri siksi oma ääni on käytettävä lajin arvojen sekä kannattajien puolustamiseen.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)