Raitiotien rakentaminen alkaa Tuomiokirkkosillan remontilla. Tuomiokirkkosilta ja Auransilta ovat suljettuja henkilöautoliikenteeltä parin vuoden ajan keväästä lähtien. Syntyykö liikennekaaos? Mahdollisesti. Aika nopeasti autoilijat kuitenkin oppivat löytämään uusia reittejä, kun Myllysilta oli suljettuna.

Selvää on, että toimenpiteitä tarvitaan, jotta keskustaan pääsee eivätkä keskikaupungin palveluyritykset kärsi liikenteen rospuuttokaudesta.

Raitiotie on kuitenkin muutakin kuin joukkoliikenneratkaisu. Moni vastusti raitsikkaa toteamalla, että ”en minä sitä tarvitse enkä käytä”. Näin ehkä on mutta kaupunki kasvaa jatkossa raitiotien reitin varrella. Metsälähiöiden aika on ohi. Kun uusia asuntoja aletaan rakentaa, niitä rakennetaan joukkoliikennereittien varteen, sillä uudet sukupolvet eivät enää autoile saati hanki ajokorttia samassa määrin kuin aikaisemmat sukupolvet.

Turku kasvoi viime vuonna eniten suhteessa väestöpohjaan, kun vertailu käy C21-kaupunkeihin eli Suomen suurimpiin kaupunkeihin ja kuudenneksi eniten kaikista kunnista.

Asukasmäärä kasvaa mutta onneksi myös työpaikkojen määrä on kasvanut 15 300:lla vuosina 2010–24 eli 16,3 prosentilla. Yrityksiä on tullut lisää 5 300 vuosina 2013–25 eli noin 400 yritystä vuosittain. Yritysten liikevaihto on hyvässä kasvussa. Turku on positiivisessa kierteessä.

Tavoitteet ovat kovia. Turussa on 2040-luvulla 260 000 asukasta eli 50 000 asukasta enemmän kuin, 130 000 työpaikkaa eli 20 000 enemmän kuin nyt ja 25 000 yritystä eli 8 000 enemmän kuin nyt. Korkeakouluopiskelijoita on 40 000 eli 5 000 enemmän kuin nyt.

Tarvitaan uusia asuntoja ja yrityksille lisää toimitiloja. Raitiotien linjauksesta tulee kaupungin uusi selkäranka. Kasvu ohjataan sen varteen. Itäharjulle halutaan yritysten pääkonttoreita. Tiedepuistosta tulee osaamisen ja työpaikkojen keskittymä. Linjaus on myös palveluverkon uusi selkäranka.

Vaikutus kestää vuosikymmenien ajan. Olemme uuden ajan alussa.

Lasse Virtanen