Naisten Vaahteraliigan loppuotteluun ovat selviytyneet Turku Trojans ja Helsinki Wolverines. Mestaruus ratkaistaan lauantaina 12. elokuuta Vantaalla Myyrmäen jalkapallostadionilla kello 13.30 alkaen.

Amerikkalaisen jalkapallon naisten Suomen mestaruudesta pelataan lauantaina 16. kertaa. Loppuottelussa kohtaavat hallitseva mestari Trojans ja runkosarjassa toiseksi yltänyt Wolverines. Runkosarjan voittanut Trojans selviytyi finaaliin kukistamalla välieräpelissä runkosarjan neljänneksi sijoittuneen Oulu Northern Lightsin lukemin 33-18. Runkosarjan kakkonen Wolverines otti voiton kolmanneksi yltäneestä Tampere Saintsista 38–16.

Loppuottelusta odotetaan tasaista. Vaikka turkulaiset eivät hävinneet yhtään peliä runkosarjassa, odotetaan syksyä kohden otteitaan huikeasti parantaneen Wolverinesin antavan tiukan vastuksen hallitsevalle mestarille. Helsinkiläisjoukkueeseen sarjan viimeisiin peleihin liittyneet Tytti Kuusinen ja linjapuolustaja Minna Lehtinen ovat tuoneet Wolverinesin peliin kaivattua kokemusta, jota mestaruuden tavoittelu lauantaina edellyttää. Kuusinen ja Lehtinen olivat aiemmin kesällä voittamassa USA:n kovatasoisen WFA-sarjan mestaruutta Boston Renegadesin riveissä.

Trojans-päävalmentaja Jonna Hakkarainen on itsevarma siitä, millä eväillä seuran kolmas perättäinen mestaruus voidaan voittaa.

– Tarvitsee pelata vain parempaa jenkkifutista kuin vastustajajoukkue. Wolverinesilla on vahva ja hyvin valmennettu joukkue, joten meidän vaan täytyy suoriutua pelistä omalla hyvällä tasolla ja luulen sen riittävän voittoon, Hakkarainen toteaa tiedotteessa.

Wolverines-päävalmentaja Elina Kero kertoo joukkueensa keskittyvän Trojansin ratkaisupelaajien pelitilan minimointiin.

– Trojans on huippukova joukkue, ja lähtee tappiottoman kauden jälkeen ennakkosuosikkina finaaliin. Trojansin monipuolisessa hyökkäyksessä tulee juoksupelien lisäksi kiinnittää huomiota heittopelin hidastamiseen sekä pelinrakentaja Lea Kaszasin omien juoksujen pysäyttämiseen. Trojansin puolustuksessa näkyvin osa on puolustuksen keskikerros Essi Saastamoisen johdolla, mikä varmasti huomioidaan hyökkäyksen pelisuunnitelmassa.

Trojans ja Wolverines kohtaavat toisensa loppuottelussa nyt jo kolmatta kertaa perättäin. Aiemmat finaalit ovat päättyneet Trojansin voittoon.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)