Suomen Uimaopetus- ja Hengenpelastusliiton (SUH) Uimataitoviikolla 13.–19. toukokuuta julkaiseman selvityksen mukaan noin 16 prosenttia alakouluikäisistä osallistui vapaa-ajan uimakouluihin viime vuonna. Suurin osa kunnista (85 %) järjesti vapaa-ajan uimakoulutoimintaa. Kuntien lisäksi järjestäjinä toimivat uimaseurat, muut yhdistykset ja yksityiset toimijat. Uimakoulujen järjestämisessä havaittiin alueellisia ja paikkakuntakohtaisia eroja. Haasteena olivat etenkin riittävät allastilat ja pätevien uimaopettajien rekrytointi.

Viimeisimmän uimataitotutkimuksen (2022) mukaan 55 prosenttia kuudesluokkalaisista oli Pohjoismaiseen uimataidon määritelmään perustuen uimataitoisia eli he osaavat uida yhtäjaksoisesti 200 metriä, josta 50 metriä selällään. Kyseisessä tutkimuksessa koulujen uinnin opetuksen lisäksi vapaa-ajan uimakoulut olivat tärkeässä rooli uimataidon alkeiden oppimisessa.

– Nyt toteutetussa selvityksessä halusimme selvittää vapaa-ajan uimakoulujen määrää ja järjestäjiä sekä saada tietoa, mitkä tekijät rajoittavat vapaa-ajan uimakoulujen järjestämistä, kertoo SUH:n koulutussuunnittelija Tero Savolainen tiedotteessa.

Kunnista 85 prosenttia (n = 206) järjesti vapaa-ajan uimakoulutoimintaa joko itse tai ostopalveluna vuonna 2023. Uimakoulutoiminnan määrä vaihteli kuntien asukasluvun mukaan. Kaikki kyselyyn vastanneet yli 100 000 asukkaan kunnat järjestivät vapaa-ajan uimakoulutoimintaa, kun taas pienistä, alle 5 000 asukkaan kunnista uimakoulutoimintaa järjesti 77 prosenttia.

Kaikki tutkimukseen osallistuneet Kanta-Hämeen ja Satakunnan kunnat ilmoittivat järjestäneensä vapaa-ajan uimakoulutoimintaa. Kuntien järjestämä uimakoulutoiminta oli puolestaan vähäisintä Kymenlaakson (40 %), Pohjanmaan (56 %) ja Päijät-Hämeen (67 %) maakunnissa.

– Ilahduttavaa on, että valtaosassa kunnista järjestetään uimakouluja, vaikka kunnassa ei olikaan omaa uimahallia. Haasteena kuitenkin on, että kaikki perheet eivät toiveestaan huolimatta saa lastaan uimakouluun. Isoimpina syinä tähän on allastilojen puute tai vaikeudet rekrytoida päteviä uimaopettajia. Etenkin suurimmissa kaupungeissa uimakouluihin on enemmän tulijoita kuin on paikkoja, Savolainen toteaa.

Uimakoulujen hinnoissa on suuria eroja eri paikkakuntien välillä. Parhaimmillaan kuntien alkeisuimakouluja on tarjolla maksutta, kun taas toisaalla hinta voi kivuta 100–200 euroon. Jos paikkakunnalla ei ole edullista uimakoulua tarjolla, se sulkee osan perheistä toiminnan ulkopuolelle.

Kuntien lisäksi uimaseuroilla on iso rooli vapaa-ajan uimakoulujen järjestäjänä Suomessa. Lisäksi vapaa-ajan uimakoulutoimintaa tarjoavat yksityiset toimijat ja muut yhdistykset, kuten Folkhälsanin ja Mannerheimin Lastensuojeluliiton paikallisyhdistykset.

Suomen Uimaopetus- ja Hengenpelastusliiton koordinoiman Uimataitoviikon tavoitteena on korostaa uimataidon merkitystä ja uimaopetuksen tärkeyttä Suomessa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)