Paavo Nurmi Games tavoittelee Timanttiliiiga-statusta seuraavan viiden vuoden aikana. PN Turku Oy esitteli Visio 2029:n marraskuun puolivälissä. Vision tavoitteena on, että Turussa kisattaisiin Timanttiliigan kilpailu Turun juhliessa 800-vuotisjuhliaan.

Ihan yksinkertainen temppu ei ole kyseessä. Hieman mutkia oikoen se vaatisi sen, että kisojen nykyinen noin miljoonan euron budjetti tuplaantuisi kahdeksi miljoonaksi, Paavo Nurmen stadionin katsomoita parannettaisiin hieman ja Paavo Nurmi Games läpäisisi Timanttiliigan hakumenettelyn.

Lisäksi kisojen pitäisi nousta kansainvälisessä kisarangissa 20 kärkeen, mieluummin lähelle sijaa 15. Tänä vuonna tuloksilla mitattavassa rankingissa Paavo Nurmi Games oli sijalla 24. Oslo ja Tukholma, joiden kanssa Turku aloittaa yhteistyön olivat tänä vuonna rankingissa sijoilla kymmenen ja 13.

Visio 2029:n julkistuksen yhteydessä Paavo Nurmi Gamesin taustavoimat Jari Salosen johdolla myönsivät, että kyseessä on kova tavoite, mutta nimenomaan tavoite, ei enää unelma.

Helpoin osuus Timanttiliigan tavoittelussa on olosuhteiden parannus. Paavo Nurmen stadion on tuoreen kenttäremontin myötä riittävä Timanttiliigaan. Seuraava askel on saada stadionin kaarteisiin numeroidut paikat ja rakentaa takasuoralle jonkunmoinen katettu katsomo.

Isompi kysymys on raha. Budjetin tuplaaminen nykymaailmassa ei ole helppo rasti. Ei ihme, että Salonen linjasi Paavo Nurmi Gamesin tarvitsevan organisaatioon lisää tekijöitä lisää, sekä organisaatioon että vapaaehtoisia. Jatkossa ajatuksena on saada luotua Paavo Nurmi Gamesista entistä vahvemmin koko Suomen, ei vain Varsinais-Suomen, juttu, jotta rahaa saataisiin lisää. Budjettia on tarkoitus kasvattaa asteittain tulevina vuosina, mikä käytännössä toisi parempia urheilijoita Turkuun ja heidän onnistumistensa myötä myös kisaranking todennäköisesti nousisi.

Kolmas iso asia olosuhteiden ja rahan lisäksi on Timanttiliigan hakumenettely. Timanttiliigalla ei ole velvollisuutta uusia kisakalenteriaan määräajoin. Tällä hetkellä Timanttiliigaan kuuluu 15 kilpailua. Yleensä Timanttiliiga on ollut 14 kilpailun mittainen. Vuosi 2024 oli ensimmäinen, jolloin kisattiin 15 kisaa.

Toinen ongelma Turun kannalta on se, että Timanttiliiga on jo valmiiksi Eurooppaan painottunut. 15 kisasta peräti kymmenen kisataan vanhalla mantereella. Kiinnostus toki Euroopassa on monta kertaa suurempaa kuin muissa maanosissa. Eurooppalainen kisakalenteri on myös hyvin tiivis. Kyllä Turku mukaan ehkä mahtuisi, mutta se vaatisi aikataulujen uudistamista.

Timanttiliigan kilpailu Turussa ei ole mahdottomuus, mutta tavoite on kova.

Ilkka Lappi