Turun Palloseura on solminut 2+1-vuotisen jatkosopimuksen keskikenttäpelaaja Tomi Väkiparran kanssa. 18-vuotias Väkiparta pelaa debyyttikauttaan Veikkausliigassa. Hänellä on tällä hetkellä vyöllään seitsemän liigapeliä. Väkiparta on noussut määrätietoisella työnteolla askel kerrallaan pelaamaan korkeamman sarjatason pelejä. Porissa syntynyt nuorukainen nousi aikanaan FC Jazzin miesten edustusjoukkueeseen jo 15-vuotiaana.

Turkuun Väkiparta siirtyi puolitoista vuotta sitten, kun hän liittyi TPS:n GANT-akatemiaan. Väkiparta on kerryttänyt kokemusta myös kansainvälisistä peleistä ja hänellä on tilillään kaikkiaan 17 nuorten maaottelua Suomi-paidassa.

– Akatemiapakettimme avulla olemme pyrkineet tukemaan nuorten pelaajien kehitystä ja antamaan heille mahdollisimman hyvät valmiudet murtautua miesten huipputasolle. Tomi on tehnyt määrätietoisesti töitä ja ottanut kehitysaskeleita eteenpäin. Näemme hänessä tulevaisuuden potentiaalia ja valmiuksia ottaa askel kerrallaan isompi rooli, kommentoi TPS:n urheilutoimenjohtaja Kasper Hämäläinen tiedotteessa.

Väkiparralle itselleen iso virstanpylväs oli kesäkuinen kotiottelu Kuopion Palloseuraa vastaan, jossa nuori keskikenttäpelaaja oli ensimmäistä kertaa avauskokoonpanossa Veikkausliiga-tasolla.

– Nuoren pelaajan murtautuminen avauskokoonpanon vastuurooliin on pitkä prosessi. Tomi on sillä matkalla hyvässä vauhdissa ja ensimmäinen avauskokoonpanossa pelattu Veikkausliiga-ottelu oli häneltä miehekäs esitys. Tästä on hyvä jatkaa eteenpäin, sanoo Hämäläinen.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)