Sepsis eli arkikielessä verenmyrkytys on tyypillisesti bakteerin aiheuttama vakava yleisinfektio. Sepsis kehittyy aina jonkin infektion, kuten influenssan, keuhkokuumeen tai virtsatietulehduksen seurauksena. Arvioiden mukaan maailmalla todetaan vuosittain noin 47–50 miljoonaa sepsistä ja ainakin 11 miljoonaa sepsiksen aiheuttamaa kuolemaa. Suomessa ihmisen verestä löydetään joka vuosi kymmenittäin erilaisia bakteereja, jotka voivat pahimmillaan aiheuttaa verenmyrkytyksen. Rokottautuminen ja infektioiden torjunta ovat merkittäviä keinoja sepsiksen ehkäisyssä. Maailman sepsispäivää vietetään 13. syyskuuta.

Sepsis on infektion aiheuttama elimistön virheellisesti säätelemä tulehdusreaktio, joka johtaa elinhäiriöön. Hyvä käsihygienia, puhdas vesi, riittävä ravitsemus ja rokotusohjelmat ovat tärkeimpiä keinoja ennaltaehkäistä verenmyrkytyksiä. Ennen antibioottien keksimistä kaikista sepsispotilaista kuoli noin 80 prosenttia, nykyään noin 15 prosenttia. Sepsis voi johtaa monielinvaurioon, jolloin kuoleman todennäköisyys on suuri, vaikka potilas saisi parasta mahdollista hoitoa. Maailmanlaajuisesti rokotuksilla ehkäistään vuosittain miljoonia sepsistapauksia.

Pneumokokki on maailmanlaajuisesti yleinen taudinaiheuttaja. Suurin tautitaakka on pienillä lapsilla ja ikäihmisillä. Myös jotkut perussairaudet, kuten astma ja keuhkoahtaumatauti, voivat lisätä riskiä vakavalle pneumokokki-infektiolle. Pneumokokin aiheuttamia vakavia, sairaalahoitoa vaativia taudinkuvia ovat verenmyrkytykset, aivokalvontulehdukset ja keuhkokuumeet.

THL:n tartuntatautirekisteriin ilmoitettiin viime vuonna vakavia pneumokokki-infektioita 752 tapausta. Tartuntatautirekisteriin ilmoitetuissa infektioissa taudinaiheuttaja on löytynyt verestä tai aivoselkäydinnesteestä. Pneumokokki-infektio on tyypillinen virusinfektion jälkitauti, joten ilmaantuvuus seuraa usein hengitystieinfektioita aiheuttavien virusten, kuten influenssa-, korona- ja RS-viruksen, ilmaantuvuutta.

Infektioiden ehkäisy on myös sepsiksen torjuntaa. Infektiotaudit, kuten influenssa tai korona, voivat johtaa bakteerijälkitauteihin, kuten keuhkokuumeeseen ja joskus myös sepsikseen. Etenkin riskiryhmiin kuuluvien olisi suositeltavaa suojautua rokottautumalla näiltä hengitystieinfektioilta. Myös aiemmin täysin perusterve ihminen voi sairastua sepsikseen.

Myös pneumokokkia vastaan on saatavilla rokote. Pneumokokkirokotteiden tiedetään vähentävän tehokkaasti sekä lasten että yli 65-vuotiaiden vakavia pneumokokkitauteja, kuten verenmyrkytyksiä.

– Nyt kun infektiokausi lähestyy, on hyvä pohtia tulevan syksyn ja talven rokotussuojaa. Hengitystieinfektioiden myötä lisääntyy myös vakavat jälkitaudit ja komplikaatiot. Uusimmilla pneumokokkirokotteilla saa kerta-annoksella pitkäaikaisen suojan. Rokotta voi suositella kaikille yli 50-vuotiaille ja perussairautensa vuoksi riskiryhmään kuuluville. Iän myötä immuunipuolustus heikkenee ja riski sairastua vakavasti kasvaa. Pienillä lapsilla immuunipuolustus ei ole vielä kehittynyt ja he saavat pneumokokkirokotuksen neuvolassa, kertoo terveydenhoitaja Kaisa Jääskeläinen Suomen Rokotepalvelusta tiedotteessa.

Lukuisat eri bakteerit voivat aiheuttaa verenmyrkytyksen, mutta vain muutamaa vastaan on saatavilla suojaavia rokotteita. Hib-rokotusten ansiosta pikkulasten vakavat hemofilus-taudit ovat nykyään Suomessa lähes kadonneet. Suomessa harvinaisempaa meningokokkia vastaan on myös saatavilla rokote, joka on tarpeellinen rokote tietyille riskiryhmille sekä joillekin matkailijoille myös verenmyrkytyksen ennaltaehkäisyyn.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)