Raisiolainen matkatoimisto Star Tours Oy & Ritvan matkat ja retket viettää ensi vuonna 40-vuotissyntymäpäiviä. Myös keskustan kupeessa jo 11 vuotta sijainneen yrityksen perustaja Ritva Anttila kulkee mukana juhlavuosihumussa, sillä hän täytti Runeberginpäivänä pyöreät 80 vuotta. Kuljetuista kilometreistä ja vierineistä vuosista huolimatta Anttila matkaa edelleen kalenteri täynnä retkien keulahahmona.

– Reissuja on melkein enemmän kuin aiemmin. Edelleen ajan bussia ja kukaan ei ole ajotaitojani kyseenalaistanut.

Anttilan ikä on tiputtanut monen asiakkaan leuan lattialle. Ihmetyksestä huolimatta Anttila toteaa olevansa yhtä hyvissä voimissa kuin 40 vuotta sitten.

– En koe, että väsyn ollenkaan. Vauhti on vain kiihtynyt niin, että välillä pitää oikein juosta. Pyörällä pitkiä matkoja ajaneena kesäisin kunto nousee korkealle. Juuri alkuvuodesta kävin lääkärissä tarkistuttamassa kaiken ja takaisin tuli melkein paremmat paperit kuin nuorelta tytöltä. Olen myös niin tottunut tähän menoon, että tuntuisi oudolta olla tekemättä mitään. Eläkkeelle jääminen ei ole käynyt koskaan edes mielessä.

Tällä hetkellä Anttilan kyydissä reissuille pääsee esimerkiksi Hollantiin, Kreikkaan, Portugaliin Espanjaan, Gotlantiin, Italiaan ja Baltian maihin. Kotimaan matkustelua on eniten. Ensi vuodelle on suunnitteilla suunnata pitkästä aikaa Kroatian ja Puolan lisäksi myös Euroopan ulkopuolelle.

– Kauimpana olen ollut Afrikassa ja sinne olisi tarkoitus lähteä taas tammikuussa. Ylipäänsä kaukomatkoja tulee edelleen ja aion lähteä mukaan.

Matkailuala on muuttunut vuosien varrella ja matkanjärjestäjiä riittää. Anttilan mukaan kuitenkin asiakkaita edelleen riittää ja lisääntynyt kilpailu ei ole vaikuttanut heidän toimintaansa.

– Näillä tunnetuimmilla matkanjärjestäjillä ei ole sellaista palvelua, jota moni kaipaa. Meille on tullut monia asiakkaita pyytämään apua kyseisten matkanjärjestäjien asioihin, vaikka emme niihin voikaan oikein vaikuttaa. Yksi valtti meillä on myös se, että meillä palvellaan asiakkaita, laukut ja ostokset kulkevat mukavasti bussissa ja itse bussi kulkee mukana koko matkan ajan.

Tien päällä sattuu ja tapahtuu. Sekä tapaturmilta että hauskoilta kommelluksilta ei ole Anttilan tapauksessakaan vältytty.

– Viime vuonna olimme hotellissa ja eräs seurueen rouva löysi itselleen keittoa. Itselläni on keliakia, joten en itse ottanut sitä. He päätyivät syömään koko keiton ja kävimme lopuksi katsomassa, mikä keitto oli kyseessä. Keiton sijaan he olivatkin syöneet saavillisen raakaa vohvelitaikinaa. Nauroimme pitkään vedet silmissä vahingosta.

Ensi vuoden nelikymppisiä juhlitaan marraskuun 21. päivä Anttilan mukaan suurin karkeloin, joka ei ole hänelle mitenkään epätavallista. Viimeisillä syntymäpäivillä kutsuvieraita oli jopa 240.

– Juhlavuotta lähdetään juhlistamaan Pärnuun. Hotellit ja kaikki muukin on jo ajoissa varattu, koska muuten niitä ei enää saa. Tarvittiin isot tilat, koska paikalle on tulossa enemmän kuin kymmenen ihmistä, Anttila naurahtaa.

Julia Ekblom