Suomalaiset syövät silakkaa keskimäärin vain noin 200 grammaa vuodessa. Moni nuori aikuinen ei käytä sitä lainkaan. Asiaan halutaan muutos kehittämällä silakasta täysin uudenlaisia, innovatiivisia tuotteita. Tänään Youtubessa julkaistava Syötävän hyvää -ohjelma kertoo kunnianhimoisesta työstä silakan palauttamiseksi suomalaisten ruokapöytiin.

Rohkea ajattelu, innovaatiot ja yhteistyö voivat nostaa silakan arvon Suomessa aivan uudelle tasolle. Näin uskoo Vakka-Suomen kuntien omistaman kehittämisorganisaatio Ukipolis. Sen luotsaama Kalavoima Ruokakulttuurissa -hanke haluaa haastaa koko ruokajärjestelmän katsomaan tuttua raaka-ainetta uudella tavalla.

– On hurjaa, ettei Suomessa hyödynnetä tällaista raaka-ainetta, jota olisi niin laajasti tarjolla. Tähän ongelmaan tarvitaan ratkaisuiksi aivan uutta tuotekehitystä. Haluan kehittää uuden Coca-Colan – mutta silakasta, nauraa Ukipoliksen Kalavoima Ruokakulttuurissa -hankepäällikkö Granger Simmons tiedotteesssa.

Simmonsin tavoite on selkeä: silakan kulutus Suomessa pitäisi viisinkertaistaa. Tällä hetkellä suomalaiset syövät silakkaa keskimäärin vain noin 200 grammaa vuodessa per henkilö.

Silakka pitää saada takaisin suomalaisten lautasille. Siksi Kalavoima Ruokakulttuurissa -hankkeessa osallistujat ovat kehittäneet uusia, houkuttelevia silakkatuotteita. Konsepti on tuttu Ukipoliksen aiemmista ruokainnovaatiotyöpajoista, mutta nyt painopiste on nimenomaan vajaasti hyödynnetyssä, kotimaisessa silakassa.

Tuotteissa kohtaavat eri ruokakulttuurit, ja silakka taipuu esimerkiksi dumplingsien täyteeksi. Maistatuksissa, joita on tehty muun muassa Lähiruokapäivässä, vastaanotto on ollut positiivisesti yllättynyt.

– Monella nuorella on huonoja muistoja silakkaruuista esimerkiksi koulussa. Kun he maistoivat näitä uutuuksia, osa oli ällistynyt: he eivät voineet uskoa, että tuotteet oli tehty silakasta, Simmons kertoo.

YouTubessa on julkaistu noin tunnin mittainen Syötävän hyvää -sarjan erikoisjakso, joka avaa Simmonsin vetämän silakkaprojektin taustoja, kehitystyötä ja osallistujien luomia innovaatioita. Jakso tarjoaa katsauksen siihen, miten perinteisestä raaka-aineesta tehdään uusia, kuluttajia puhuttelevia tuotteita.

Uutuusjakso näytettiin ennakkoon viime viikolla järjestetyssä silakkainnovaatioihin keskittyneessä tilaisuudessa Suomenlinnassa. Siellä aiheeseen syvennyttiin myös puheenvuorojen ja paneelikeskustelun kautta. Osallistujat pääsivät lisäksi maistamaan hankkeessa kehitettyjä tuotteita, ja palaute oli kautta linjan positiivista ja kannustavaa.

Vaikka hanke päättyy joulukuussa, Simmons toivoo, että jatkoa seuraa.

– Tavoitteena on, että uudet silakkainnovaatiot löytävät tiensä sekä kaupan hyllyille että julkisiin keittiöihin, esimerkiksi kouluruokailuun.

Ukipolis Oy on tehnyt pitkäjänteistä työtä ruokaketjun kehittämisen parissa. Se on pureutunut Syötävän hyvää -hankkeen tiimoilta aiemmin hävikin vähentämiseen. Silakka nousi fokukseen, kun Lännen Kala Leaderin otti yhteyttä Ukipolikseen ja kertoi silakan käyttöön liittyvistä haasteista. Niin syntyi Kalavoima ruokakulttuurissa -hanke. Se on saanut Euroopan meri-, kalatalous- ja vesiviljelyrahaston (EMKVR) tukea.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)