Veikkausliigan ennakkokaavailut eivät juuri Turun Palloseuralle mahdollisuuksia antaneet. Putoajakandidaatiksi leimattu TPS ei näytä välittäneen puheista. TPS haki Maarianhaminasta vieraspisteen ja kohtasi nousijoiden kamppailussa Kupittaalla FC Lahden. TPS oli kuumassa ja viihdyttävässä ottelussa vahvempi 2–1 Theodoros Tsirigotisin ja Marius Könkkölän maaleilla.

Kaksi peliä, neljä pistettä, sarjan kärkijoukkue. Nousijajoukkueilla on taipumus hiipua kauden mittaan, joten hyvä alku sarjassa on tärkeää. Altavastaajana voi yllättää vastustajan ja onnistuminen tuo itseluottamusta. TPS on aloittanut kauden mainiosti.

TPS–FC Lahti 2–1 (1-0).

Maalit: 45. Theodoros Tsirigotis (Eetu Turkki) 1-0, 50. Marius Könkkölä (Tsirigotis) 2-0, 74. Momodou Sarr 2-1.

Yleisöä: 2 828.

Kentän kunkku: Theodoros Tsirigotis, TPS. Maali ja maalisyöttö. Voiko kärkimieheltä paljon enempää toivoa etenkin, kun oma joukkue vielä voittaa? Tsirigotis hankittiin maalintekijäksi ja hän vastasi huutoon. Tästä on hyvä jatkaa.

Illan erikoisuus: TPS palasi parrasvaloihin pitkän korpivaelluksen jälkeen. Edellisen kerran TPS pelasi liigaa Kupittaalla syksyllä 2020 eli lähes kuusi vuotta sitten.

Matsin surkeinta: TPS-vahti Elmo Henriksson rähmi helpon keskityspallon ja Momodou Sarr suti pudonneen pallon tyhjään verkkoon. FC Lahti pääsi lahjamaalilla mukaan peliin. Henriksson pelasi muutoin hyvän pelin ja torjui vielä Neebias Barbosan puskun riman alta.

Tuhlaajapoika: Timo Zaal, TPS. Tolppa ja ylärima. Ensin hyvä laukaus ja kohta perään vapaapotkusta pallo yläputkeen. Kumpikin laukaus oli hyvä mutta nyt ei mennyt pallo maalipuiden väliin.

Kuka pääsi helpoimmalla?: Kuumassa illassa ei helpolla päässyt kukaan mutta kaikkein hikisintä oli erotuomari Joona Kontisella. Yhdeksän korttia ja valmentajat kiehuivat kentän laidalla. Peli pysyi kuitenkin aisoissa vaikka kotiyleisö tilanteista purnasikin.

Mitä sanottiin?

Ivan Piñol, TPS: Peli oli täynnä tunteita. Viime kaudella joukkueiden pelit olivat hulluutta. On hyväksi suomalaiselle jalkapalloilulle, että nämä joukkueet kohtaavat Veikkausliigassa. Tiesimme, että Lahti prässää laitapakkejamme, koska tila löytyy sieltä. Pelissä oli kasvokkain kaksi joukkuetta, jotka haluavat pelata jalkapalloa. Tämä on jalkapalloa. Jalkapallossa on kyse tunteista. Tämä joukkue on mentaalisesti vahva.

Gonçalo Pereira, FC Lahti: Hyvä peli, rehellisyyden nimissä sanottuna. Hyvä peli nousijoilta. Peli, jota oli hyvä katsoa tunteiden kera. Kova peli. Se mitä TPS:sta on sanottu ei ole totta. Ivan on tehnyt fantastista työtä Turussa. Tiesin, että tästä tulee vaikeaa. Emme aloittaneet peliä kovin hyvin. Saimme kontrollin ja varsinkin toisella puoliajalla oli paljon tilaisuuksia tehdä maali. Mutta teimme lapsellisia virheitä.

Analyysi: Tasainen peli. Pallonhallinta oli 59-prosenttisesti vierailla, samoin laukaukset 12–10. TPS:lla oli kuitenkin enemmän vaarallisia maalitilanteita ja, ennen kaikkea, kyky panna pallo pussiin. Peli alkoi TPS:n vahvalla prässillä ja FC Lahdella oli vaikeuksia avata peliä. Vähitellen prässi murtui ja hiipui ja keskialueelta FC Lahti löysi enemmän tilaa, Hallinta siirtyi vieraille.

Ensimmäistä maalia saatiin odotella aivan jakson lopulle asti. Kulmapotkun jälkitilanteessa toppari Eetu Turkki puski pallon takatolpalle, josta Tsirigotis puski avausosuman. Lahtelaisilla oli monta tilaisuutta purkaa tilanne mutta joukkue ei kyennyt toimittamaan palloa pois puolustusalueelta. Veltto puolustaminen kostautui.

TPS iski heti toisen puoliajan alussa tavaramerkkihyökkäyksestä eli nopeasta vastaiskusta. Albijon Muzaci käynnisti hyökkäyksen omalta puolustusalueelta syötöllä Marius Könkkölälle, joka jatkoi heti pystyyn Tsigotisille. Tämä hassutti pakki Romain Sansin ja antoi matalan keskityksen, johon Könkkölä ehti ensimmäisenä. Hän ohjasi pallon läheltä maaliin. Voittomaali oli Könkkölän uran ensimmäinen liigamaali.

FC Lahti pääsi vielä mukaan peliin, kun Henriksson lahjoitti Sarrille avoimen maalitilaisuuden. Joukkueet kohtasivat viime kaudella kolme kertaa Ykkösliigassa. Jokaista ottelua TPS johti, jopa kahdella tai kolmella maalillakin, mutta joka kerta FC Lahti nousi tasoihin. Lopputuloksena oli kolme tasapeliä. Sama oli pelkona myös nyt. FC Lahti sai luotua painetta mutta tasoitus jäi tekemättä. Myös TPS:lla oli paikkansa. Zaal ampui ensin tolppaan, sitten ylärimaan.

TPS loi vaarallisemmat maalipaikat ja käytti ne paremmin hyväkseen. FC Lahden heikkoutena oli lepsu boksin puolustaminen. Varsinkin TPS:n ensimmäinen maali olisi ollut täysin estettävissä kurinalaisemmalla puolustamisella. Kurittomuus leimasi vierailijoita muutoinkin. Kortteja kertyi paljon ja ihan turhaan.

TPS-kärki Tsirigotis hoiti hommansa tekemällä maalin ja antamalla maalisyötön. Hän on vaarallisimmillaan lähellä maalia ja sinne raitapaitojen on kyettävä luomaan paikkoja. Kauempana maalilta ruuti oli märempää.

Könkkölän liigakelpoisuutta on epäilty mutta vauhtia ainakin riittää. Askelfrekvenssi on kansainvälistä tasoa ja Könkkölä ehtii tilanteisiin ennen vastustajaa. Kevytrakenteista piilokärkeä rikotaan paljon ja vapareita tulee. Voi ennakoida, että myös rankkareita on tulossa. Voittomaali ja hyvä esitys.

Puolustuksen keskustassa pitivät jöötä Matej Hradecký ja Eetu Turkki. FC Lahti tulikin laitojen kautta ja löysi sieltä turhan paljon tiloja. Vierailijat kykenivät luomaan ylivoimia, kun TPS:n kenttätasapaino välillä horjui.

Maalivahti Henriksson pelasi hyvän pelin vaikka antoi lahjamaalin. Se ei pilannut hänen peliään.

Yleisölle tarjoiltiin peli, joka oli täynnä tunnetta ja tilanteita, erilaisia sellaisia. Peli oli suomalaisella mittapuulla varsin viihdyttävä.

TPS (4–3–3): Elmo Henriksson; Nikolas Talo, Eetu Turkki (89. Atte Sihvonen), Matej Hradecký, Oscar Häggström (75. Tobias Karkulowski); Lasse Ikonen (67. Pau Juvanteny), Marius Könkkölä (75. Elmer Vauhkonen), Timo Zaal: Albijon Muzaci, Theodoros Tsirigotis, Luke Ivanovic.

FC Lahti (4–3–3): Osku Maukonen; Romain Sains, José Müller, Nícolas Dantas, Joel Lehtonen (58. Justus Ojanen); Erik Andersson (72. Otso Koskinen), Yohan Cassubie (78. Armend Kabashi), Daniel Heikkinen (Tófol Montiel); Martim Ferreira (58. Romaric Yapi), Neemias Barbosa, Momodou Sarr.

Erotuomari: Joona Kontinen.

Varoitukset: Ikonen, Turkki ja Karkulowski, TPS. Andersson, Cassubie, Yapi, Montiel, Dantas ja Barbosa, FC Lahti.

Lasse Virtanen