– Elämänmuutos, silloin kun se on läheisen menetys tai jokin muu suuri muutos, niin se pysäyttää. Sitä voi havahtua huomaamaan, että se mikä aikaisemmin toimi, niin ei toimikaan enää. Jollakin tavalla muutosten äärellä sitä on aivan uuden ääressä, ja silloin lähdetään rakentamaan elämää uudella tavalla, kertoo Tukenasi ry:n ammatillisen ryhmätoiminnan koordinaattori Marika Siika.

Kauppiaskadulla sijaitsevan Tukenasi ry:n järjestämässä Kun elämä muuttuu -infotilaisuudessa kerrottiin millaista maksutonta toimintaa heillä on tarjolla yli 65-vuotiaille varsinaissuomalaisille. Esimerkiksi eripituisia ja erilaisiin elämänmuutoksiin liittyviä vertaisryhmiä alkaa kautta vuoden. Seuraavat pienryhmät alkavat syksyllä, mutta mukaan voi jo ilmoittautua.

Muutoksia voivat olla esimerkiksi muutto tai eläkkeelle siirtyminen. Joihinkin muutoksiin, kuten menetyksiin voi liittyä myös voimakkaita tunteita, mitkä voivat hämmentää.

– Joissakin elämää ravisuttavissa muutoksissa osana ovat suru ja luopuminen, ja siinä voi ihmetellä, että miten tästä jatkaa elämää eteenpäin, Siika sanoo.

Yksin ei kannata jäädä, kun muutoksen aiheuttama suru ja kokemus ylipäätään voivat tuntua liian voimakkailta. Siika suosittelee lähtemään rohkeasti mukaan vaikka vertaisryhmiin.

– Samaa kokeneiden vertaistyhmässä voi kuulla toisia, saada vertaistukea ja ymmärrystä. Ehkä voi kuulla myös siitä, että mikä on auttanut toisia jatkamaan elämässä eteenpäin. Ryhmässä voi kuulla myös uusia näkökulmia ja ajatuksia, ja niistä voi poimia ne, jotka itselle parhaiten toimisi, Siika sanoo.

Ennen ryhmätoiminnan alkamista sovitaan Senioripysäkin Voimavarapisteen työntekijän kanssa kahdenkeskinen, kiireetön aika elämäntilanteen kartoittamista varten.

– Keskustelemme luottamuksella ihmisen eletystä elämästä, tämänhetkisestä elämäntilanteesta sekä omista odotuksista ja toiveista. Näin saamme muodostettua jokaiselle sopivan ryhmän, Siika kertoo.

Siika kertoo, että pienryhmiä perustaessa huomioidaan myös se, että kukaan ei tunne toisiaan ennalta.

– Näin olemme elämän antamista rooleista vapaana, mikä voi auttaa keskustelemaan vapautuneemmin. Kun ei tunneta toisia, niin yleensä ryhmien päätyttyä ihminen huomaa löytäneensä useita uusia ihmisiä ja jopa uusia ystäviä rinnalleen.

Jos ryhmään lähtö uusien ihmisten keskuuteen jännittää, Siika toteaa, että paikalle kannattaa tulla ihan vain omana itsenään.

– Meidän kaikki ryhmämme ovat tasa-arvoisia ja -vertaisia. Jokainen on yhtä tärkeä, ja kelpaa ja riittää juuri sellaisena kuin on. Aika harvoin kukaan on lähtenyt kesken, ja ryhmissä on aina vaitiolovelvollisuus.

Yksi infotilaisuuteen osallistunut nainen sanoo, että hän voi allekirjoittaa ryhmien esittelytilaisuudessa näytetyt kommentit siitä, mitä vertaisryhmään osallistuminen on antanut. Hän ei esiinny jutussa nimellään.

– Ryhmässä sain vertaistukea, uusia ystäviä ja voimavaroja. Ryhmät ovat todella terapeuttisia, ja itselleni tapahtui aikamoinen hyvä muutos. Minulle teki hyvää, että asioita käytiin siellä läpi yhdessä, ja ryhmässä puhuminen helpottaa taakkaa, kertoo nainen.

Heinäkuussa Tukenasi ry on suljettu lomien vuoksi.

– Ryhmämuotoisen tuen lisäksi meillä on tarjolla yksilötukea, ja ohjaamme myös palveluissa eteenpäin asiakkaita. Meihin tulee ottaa kuitenkin yhteyttä ensin netissä tai puhelimella, Siika sanoo.

Marianne Rovio