Näytti pitkään siltä, että TPS kärsii kauden ensimmäisen tappionsa, mutta sitten esiin astui vaihtopelaaja Samuel Anini Jr. Lisäajalla ottelun viimeisellä kosketuksella hän sijoitti tasoituksen takakulmaan ja räjäytti Kupittaan huutomyrskyyn. Maalintekijälle maali myös varmasti maistui. Edellisen kerran Veikkausliigassa hän osui vuonna 2023.

TPS-Gnistan 1-1 (0-0)

Maalit: 70. Adele Akinyemi 0-1, 90+4. Samuel Anini Jr. 1-1.

Yleisöä: 2354.

Kentän kunkku: Päällimmäisenä ottelusta jää mieleen Anini Jr:n supervaihtopelaajan rooli. Ivan Piñol otti miehen varsinaisen peliajan viime hetkillä kentälle all in -tyyppisenä ratkaisuna. Anini Jr. kiitti luottamuksesta ja iski tasoituksen komealla sijoituksella takakulmaan. Kentän todellinen kunkku oli kuitenkin Gnistanin keskikentällä vahvan ottelun pelannut 19-vuotias Adam Jouhi, joka rytmitti joukkueensa peliä hyvin ja onnistui tekemään muutenkin peliä edistäviä ratkaisuja.

Illan erikoisuus: Päävalmentajat voivat ottaa tahoillaan pienet sulat hattuunsa. Molemmat ottelun maalintekijät tulivat vaihdosta sisään. Akiyemillä kesti vartin verran maalinteko. Anini Jr. oli vielä nopeampi.

Matsin surkeinta: Harvemmin näkee yhtä rikkonaista ottelua kuin Kupittaalla perjantaina. Peli ei ollut edes erityisen ruma, mutta pieniä rikkeitä oli jatkuvasti. Tilastoihin rikkeitä kirjattiin liki 40. Keltaisia kortteja ottelussa jaettiin yhteensä kymmenen, minkä lisäksi Gnistanin penkille nostettiin yksi suora punainen. Myös TPS:n penkin suuntaan vilautettiin keltaista korttia. Rikkonaisuus vaikutti luonnollisesti myös peliin, eikä kunnollista flow’ta syntynyt oikeastaan missään vaiheessa ottelua.

Tuhlaajapoika: TPS:n Luke Ivanovic ei tuhlannut aikaa kentällä. Mies tuli kentälle vaihdosta vajaan tunnin kohdalla ja parikymmentä minuuttia myöhemmin hän poistui kentältä. Ivanovic loukkasi itsensä laukaisutilanteessa. Tilanne näytti siltä, että mies kärsi lievästä nivusvammasta.

Kuka pääsi helpoimmalla?: Ei ainakaan erotuomari Amir Hajizadehi. Hän piti ottelun kuitenkin hyvin näpeissään, vaikka ajoittain ottelussa kyti siihen malliin, että homma olisi voinut levitä käsiinkin.

Mitä sanottiin?:

Ivan Piñol, TPS: Kova ja tasainen vääntö. Tiesimme, että Gnistanilla on ollut vaikea alku kaudelle ja he haluavat näyttää osaamistaan. Halusimme saada palloa syvälle heidän alueelleen, mutta se ei onnistunut tänään niin hyvin kuin olisimme halunneet. He myös puolustivat hyvin, mutta varsinkin ensimmäisellä jaksolla meidän olisi pitänyt olla parempia. Pelissä oli paljon tunnetta. Arvostan sitä asennetta, millä tänään esiinnyimme, vaikka peli oli vaikea. Uskon, että tasapeli oli oikeutettu tulos ottelusta.

Jussi Leppälahti, Gnistan: Meidän pitää pelata ja valmentaa paremmin, jotta saamme pisteitä. Pelasimme erinomaisen vieraspelin. He saivat tänään yhden paikan ja tekivät siitä maalin. Joskus käy niin.

Analyysi: Loppuhetkien tasoitusmaalin ansiosta piste tuntui kotijoukkueen leirissä voitolta, mutta rehellisyyden nimissä TPS pelasi alkukauden heikoimman liigapelinsä. Piste oli ottelutapahtumiin nähden hyvä tulos kotijoukkueelle, vaikka ei Gnistankaan pelissä juuri mitään esittänyt. Kipinän peliä kuvasi hyvin se, että joukkueelle kirjattiin tasan yksi laukaus maalia kohti.

Myöskään TPS ei esittänyt hyökkäyssuuntaan juuri mitään. Osansa ottelun mitäänsanomattomuudella oli lukuisilla rikkeillä, mutta joukkueet myös puolustivat hyvin. TPS pyrki alkukauden trendin mukaisesti nopeasti pallon saadessaan ylös, mutta pitkät pallot eivät löytäneet kohteitaan. Gnistan myös puolusti omalla alueellaan tiiviinä kollektiivina, jolloin tiloja ei löytynyt muodon sisältä. Kun tilaa ei ollut, TPS:n nopeaan pallon liikuttamiseen perustuva hyökkäys tukehtui.

Avausjaksolla TPS sai yhden laukauksen Gnistanin maalia kohti. Albijon Muzacin laukaus tuli sekin huonosta tasapainosta ja suuntautui vaarattomana ensimmäistä kertaa Gnistanin maalia tällä kaudella vartioinutta Alexndro Craninxia päin.

Craninx oli keskeisessä roolissa myös Gnistanin maalissa. Hän avasi pitkän maalipotkun, joka pomppi TPS:n keskikentän ja puolustuksen yli. Adele Akinyemi voitti kaksinkamppailun Atte Sihvosta vastaan ja pääsi läpi. Akinyemilla oli helppo työ kiertää Elmo Henriksson ja sijoittaa pallo tyhjään maaliin.

TPS:n viime hetkellä tulleen tasoituksen suuri arkkitehti oli Timo Zaal, joka antoi syötön paristakymmenestä metristä rangaistusalueelle Aninille. Ennen tuota kotijoukkue ei Gnistanin maalille kyennyt uhkaa luomaan. Gnistanin tiiviin puolustuksen ansiosta esimerkiksi hyvän alkukauden pelannut Theodoros Tsirigotis oli perjantaina varsin näkymätön.

TPS:n pelaamisessa on alkukaudella näkynyt selkeitä iskunpaikkoja. Gnistan ei niihin pystynyt iskemään, mutta se pystyi tukahduttamaan inhorealistisella vieraspelaamisella TPS:n pelaamisen. Kotijoukkueen kannalta pisteen lisäksi positiivista oli lähinnä peli-ilme. Vaikka pelaaminen oli perjantaina nihkeää, päät eivät painuneet. Sekin on hyvä muistaa, että Gnistan ei voitottomasta alkukaudesta huolimatta ole niin huono joukkue kuin tulokset osoittavat. Kipinän alkukauden otteluohjelma ei ole ollut suosiollinen pisteitä ajatellen.

TPS:n kausi jatkuu tiiviinä. Ensi tiistaina joukkue matkustaa Saloon SalPan vieraaksi Suomen Cupin neljännen kierroksen otteluun. Vapun jälkeen 2. toukokuuta edessä on vierasottelu Pietarsaaressa.

TPS (4-3-3): Elmo Henriksson; Eetu Turkki, Atte Sihvonen (89. Samuel Anini Jr), Matej Hradecky, Oscar Häggström (75. Tobias Karkulowski); Timo Zaal, Pau Juvanteny (75. Lasse Ikonen), Marius Könkkölä; Elmer Vauhkonen (56. Luke Ivanovic, 75. Miika Kauppila), Theodoros Tsirigotis, Albijon Muzaci.

Gnistan (3-4-3): Alexndro Craninx; Marcelo Costa, Ayo (29. Juhani Ojala), Pakwo Gnanou, Edmund Arko-Mensah, Gabriel Europaeus, Adam Jouhi, Otto Hannula (77. Max Bjuström), Saku Ylitupa (56. Adele Akinyemi), Joakim Latonen (77. Sergei Eremenko), Roman Eremenko.

Erotuomari: Amir Hajizadeh.

Varoitukset: Vauhkonen, Zaal, Könkkölä ja Enric Vila, TPS. Ojala, Latonen, Hannula, Arko-Mensah, Europaeus ja Jouhi, Gnistan.

Ulosajot: Tuomas Rantanen, Gnistan (suora punainen).

Ilkka Lappi