Suomessa pelataan elokuun lopulla kaksi merkittävää Nordic Liiga -satelliittitason ammattilaiskilpailua. Alastaro Golf isännöi edelleen Timberwise Finnish Openia, jonka jälkeen pohjoismainen ja kotimainen kärkikaarti siirtyy Kankaisten Golfiin, joka nyt ottaa ensiaskeleet kansainvälisen tapahtuman areenana. Kumpikin kilpailu lukeutuu 50 000 euron palkintopotillaan Nordic Liigan isoimpiin, ja ne ovat luonnollisestikin myös Finnish Tourin kärkitapahtumia.

Suomen Golfliitto ja Suomen PGA ovat yhteistyössä vieneet Finnish Tourin integroituna eurooppalaiseen kilpailujärjestelmään. Finnish Tourin rankingin parhaat saivat viime kaudesta alkaen pelioikeuden Nordic Liigaan. Vuoden 2023 FT-menestyjistä Rasmus Karlsson, Kristian Kulokorpi, Jonatan Jolkkonen ja Niclas Hellberg saivat vahvan pelioikeuden pohjoismaiselle kiertueelle. Karlsson muistetaan myös 2023 Timberwise Finnish Open -voittajana.

Yhteispohjoismainen kiertue on tärkeä porras suomalaisille miespelaajille matkalla kohti kansainvälisiä areenoita. Mittavaan kilpailukalenteriin sisältyy tällä kaudella 31 kilpailua, kauden päätyttyä parhaat saavat tavoitellun pelioikeuden Challenge Tourille.

Timberwise Finnish Open on pelattu Alastaro Golfissa jo vuodesta 2018 ja kisa pelataan nyt kuudetta kertaa. Timberwise Finnish Openin kisapäivät ovat 22.–24. elokuuta.

Kankaisten Golf on uusi toimija kansainvälisessä kilpailuympäristössä. Finnish Swing -kisapaketin toinen osakilpailu sai peliareenakseen Maskun väylät ja viheriöt. Kenttäyhdistelmänä toimii Kankas ja Puisto.

Kisalle haetaan vielä nimikkokumppanuutta, mutta talous on jo varmistettu Golfliiton kanssa laaditun sopimuksen kautta. Kankaisten Golfissa on pelattu useita kansallisen tason kilpailuja.

– Kankaisten Golf on viime vuosina toiminut kansallisten kisojen näyttämönä käytännössä vuosittain ja pelaajilta sekä liitolta saatu palaute on ollut poikkeuksetta positiivista. Nyt kun meille tarjoutui mahdollisuus ottaa kisajärjestäjänä ns. seuraava steppi, niin käytyjen keskustelujen jälkeen tähän oli varsin helppo tarttua. Seuratoimijat ovat laadukkaalla tekemisellään osoittaneet sen, että hieman isommankin tapahtuman järjestäminen meillä on mahdollista. Sitä tukee myös seuratoimijoiden innostunut vastaanotto, kun tieto tästä mahdollisuudesta saatiin, Kankaisten Golfin toimitusjohtaja Timo Tuominen kertoo tiedotteessa.

– On hienoa, että saamme uusia toimijoita tämän tason kilpailutapahtumiin. Ilman golfyhteisöjen osallistumisalttiutta ja panosta on kilpagolfin eteenpäin vieminen mahdotonta. Kilpailuihin tarvitaan hyviä kenttiä, yhteisöjen henkilöstön ammattitaitoa, vapaaehtoisten intohimoa ja kumppaneiden sitoutumista. Meillä on yhteinen näkemys kilpailun järjestämisen tavoitteista ja odotan innolla tulevan yhteistyöhankkeemme valmistelua ja tietysti ennen kaikkea itse toteutusta, summaa Golfliiton kilpaurheilupäällikkö Juha Juvonen.

Finnish Swingin toisen etapin kisapäivät ovat 28.–30. elokuuta.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)